2020年，我开始撰写本书，其间，我认真地翻阅各种文献，对陕北民歌歌词进行系统的梳理，并对艺人们在不同时期演唱的同一首民歌录音进行比对、分析。在整个创作过程中，我深感陕北民歌文化的博大精深，研究陕北民歌歌词艺术价值的过程，于我而言就是一次深入的学习。恍惚中，我仿佛置身于千百年前的人群中，听他们唱歌，听他们哭闹，听他们嬉笑怒骂间的悲欢离合。我仿佛又站在黄河边，听汹涌的波涛，看几米宽或几十米宽，甚至几百米宽的河面上浪花飞溅。想象曾经的船夫在船头与大浪角逐，喊着号子、生死悬于一线的情景。霎时浩荡的天风卷起满山的黄土，绵延无尽的黄色尘土，仿佛要向天地的尽头蔓延……这就是我在三年的时间里研究陕北民歌歌词的深切感受。我知道，自己是被伟大人民的伟大创造征服了，是被千年不朽的民歌精神征服了。
在写本书的时候，每时每刻，我都会突然沉浸在感动和震撼之中。无论是劳动号子的粗犷豪放，还是信天游的自由散漫；无论是民间小调的委婉迷人，还是秧歌风俗调的坦荡潇洒，都让人情不自禁地走进一个离我们很远又很近的陕北民歌世界：与田野里的老农、孩子、妇女对话，徜徉在农耕文明的窑洞、土炕、崖畔、水井旁，与石磨、稻草、池塘等对视。陕北的劳动民歌中,有大量的佳句,表达了劳动者对家乡的深情和眷恋,让我们从中感受到了陕北人劳动时的艰辛和坚韧。陕北民歌不仅具有表达情感的力量，有的还具有深刻的哲理，需要我们在歌唱、研究、学习的过程中去细细品味。
在编撰这本书的过程中，我参考了中国文史出版社出版的《绥德文库》、榆林地区民歌征集办公室编撰的《中国民歌集成》、新音乐出版社出版的《陕甘宁老根据地民歌选》、人民音乐出版社出版的《陕北革命民歌选集》、陕西人民出版社出版的《陕北民歌大全》（霍向贵编）和《陕北民歌大全》（曹振乾编）。读这些书里的内容，哼唱着里面熟悉的陕北民歌，欣赏陕北民歌的美妙，我好像开始真正认识了陕北民歌……
搞音乐的人都懂得，任何对于音乐的解读都是无力的，文字更是干瘪的。所以我个人觉得，对介于文学与音乐之间的民歌的解读也无法很好地介绍陕北民歌。陕北民歌的创作与其他文艺作品多有不同，它大多是即兴而作、有感而发、张口则来，充满着语言的生动性、鲜活性和自然性。理性的判断、冷静的思考，似乎都与陕北民歌格格不入。创造陕北民歌的人民更多的是以感性认知去面对生活和认识世界的，所以他们是坦荡的、虔诚的、真实的，这片黄土地上的人民拥有从古至今人类最旺盛的创造力。虽然我生长在陕北，但我对陕北民歌的真正意义上的认知，应该是从写这本书，编撰《陕北民歌大典》这套书的工作才开始的。我好像从这里才真正认识了陕北这片土地，更清楚地了解了这片土地上的人民。他们的耿直、豪爽和自信是与生俱来的，无论走到哪里，走多么远，走多么久，他们永远对生养自己的土地充满热情和敬畏。
我们不得而知一千年前的陕北民歌是什么样子，但我们能够从现在的陕北民歌里搜寻出古老的陕北民歌的蛛丝马迹，那就是真实，真实到毫不掩饰自己的内心感受，和盘托出。一千年前的陕北人民，心灵明亮得像陕北的天空一样，它像火炬一样点燃了流传至今的陕北民歌，是陕北人民用 头镌刻在西北黄土高原上的传世巨著。正是因为如此，陕北民歌在远离了农耕生产状态——它赖以生存的土壤后，依然能够久传不衰。现在，在快餐式、碎片式文化充斥人们精神生活的时代，听听陕北民歌，我们能够让自己的脚步慢下来，也能让我们浮躁的心境得到洗礼。这就是我们要听民歌、唱民歌的意义所在。
陕北民歌就像是陕北连绵起伏的群山一样，厚重而深远。所谓的厚重，是它承载着岁月的苦难，承载着无数个生命的呼唤。陕北民歌能把所有的爱和所有的恨唱出来，当它从黄土中冒出来的时候，怎么能不震撼人心、打动人心呢？陕北民歌简直是撕心裂肺的生命的歌唱！所谓的深远，是它不仅仅承载着厚重的岁月，而且又那么灵动、浪漫并富有艺术性。它集中了陕北人民所有的智慧和才华，世代相传，不仅照亮了创作者、吟唱者的人生，也照耀着之后几代人、几十代人、几百代人的生活。陕北民歌成为中华民族文化绝无仅有的、最丰富、最宝贵的遗产。我研究陕北民歌艺术价值的过程，无论多么辛苦、多么艰难，我很乐意做这件事情，我非常愿意把我所理解、认识、感受的民歌带给每一位读者。
（作者系中国音协理事，陕西省音协名誉主席。此文是作者担任主编的“十四五”国家重点出版物出版规划项目24卷31册《陕北民歌大典》并撰写的《陕北民歌歌词艺术研究》序言）
编辑：北月
