马拥护又提出第二件事，说要严惩没良心的租户。他振振有词说，他们种着我们的地，吃我们的，喝我们的，最后变成了土匪，抢我们的。简直是岂有此理，我们要联合起来，把他们通通赶走。
有人问，把他们赶走了，我们那么多的地，谁种？“那就提高地租，变相赔偿我们的损失。对他们，也是个教训。”马拥护换了思路，说。“这次的教训是深刻的，但我们还是，得饶人处且饶人吧。老古人说后事是黑的，乱糟糟的社会里，谁也不知道，谁能用得上谁。”马瑞琪说道。
大家同意马瑞琪的说法，马拥护只得抛出议事的核心，说：“那我们再议一件大事。老二叔患病期间，临时指定光亮堂的为代理族长。如今老二叔入土为安了，族长的事，是不也正式议议，定夺。”
“光明堂说得对，当时我就是老二叔临时指定的代理人。老二叔走了，代理人的使命也该结束。国不可一日无君，家不能一日无主，我们马氏家族的确需要选一位德高望重的人，当这个难当的家。”马瑞琪接过话，说。
堂主们议论纷纷，说，“还选个甚，就瑞琪你当最为合适。”“那些穷鬼们还用黑豆选呢，我们咋还像山大王指定？”马拥护不同意拉话选定的方法，反驳说。“用黑豆选，我看这个办法好，也很公平。就‘豆选’！”马瑞琪表态赞成。大家提名推荐，马拥护、马瑞琪和马赫朝被列为候选人。几十颗黑豆一通“叮叮当当”响过，不用数，马瑞琪后面的大碗里，黑乎乎一片。马拥护悻悻地，没想到，这次自己为家族做了这么大的贡献，竟只得到一颗黑豆，估计是堂弟怕他尴尬投出的。和父亲一样，马伯雄面对形势过山车般戏剧性的反转，也是哭笑不得。用毛泽东的小册子“对号入座”，理解了“暴力革命”和“枪杆子里出政权”的论述。又是一个黎明，马伯雄伫立在山头，面对东方思忖，一夜消失的万仙如，这会儿也在看新鲜的太阳吗？此刻，他是多么想见她，让她再带几本书来。马伯雄极目远眺时，在杨家沟西南二百多公里的地方，一支部队陆续开进，他们将彻底改变中国未来之命运。
52
万星明沿着土龙一般蜿蜒曲折的古长城，策马向西驰骋。一片片白茫茫的盐碱滩和望不见边的浩瀚荒漠，在他身边掠过。荒漠里长着高矮不一的荒草，与不打眼的白色、黄色、粉色的碎花攀附在一起，在刺眼的阳光和强劲的西北风下，肆意长、任意开，生生死死，繁衍不息。
走着走着，马儿的步履放慢，地势越来越高。这里是具有“陕北屋脊”之称的三边高原，延绵的白于山脉，从陕西到甘肃横贯东西几百里，是无定河、延河、北洛河的发源地。
万星明下了马，登上长城烽火台，用望远镜向西瞭望。昨天司令部发来电报，说有一支人数众多的红军，从甘肃方向进入了三边地区。国军第三十一军第八师陶峙岳师长亲自带兵追击，双方一路展开激烈的交战，国军出动飞机侦察轰炸，红军似乎一点儿也不恋战，不住地朝东南方向撤退。昨天进入定边牛圈圪坨一带，突然摆开阵势，反倒令第八师的骑兵团不敢贸然前进。井司令命令万星明立即查明情况。一般的侦察，侦察排就能摸清，万星明觉得此事重大，换了便装亲自带排长几个人前往。走着走着，他们发现国军在往回撤，一打探，得知陶师长向“剿总”请示了撤军，理由是部队连续作战多日，人困马乏，面对越来越多的红军，追击显得力不从心。
越来越多的红军从哪来的呢？万星明看着地图上的木瓜城、牛圈圪坨、铁角城几个村庄，决定化装成羊贩子，进村打探。排长说是不是太冒险，让共军发现就全完了。万星明说我带小郭去，你们在外围策应。任何时候，没有我的命令不能开枪。
三边地广人稀，每家每户居住十分分散，平时见个人都不是件容易的事，没想到在村口，竟聚集起这么多老乡在拉话。万星明走过去，听他们在说今古传奇。
奇不奇，人老八辈子谁听过这样的事？前天黑里，我家院子涌进来二三十号队伍，把我和老婆吓得瘫软，趴在炕角抖糠。半夜里，看外面没了动静，我们就偷偷从门缝看，可了不得了，队伍们打开背包铺在当院睡觉。天亮时，听到“刷刷”的声音，我的那个天呀，队伍们拿扫帚扫院子。 （未完待续）
编辑：北月
