一提起掐苜蓿，我想准能挑起许多人儿时的经历吧?我则不然，从去年才开始的。小时候因我家住县城没有苜蓿地，要掐苜蓿须到较远的千河对岸的马家山上或塬上。哥哥姐姐去时从不带我（嫌我走不动），气得我拿个空篮子坐在地上大哭。有时边哭边用脚蹬地面，甚至把地能蹬个坑来，可他们就是不带我去。没办法妈妈看我哭得可怜，过来拉起我去附近的麦地挑荠荠菜。这个儿时的遗憾后来渐渐淡忘了，如今闲了下来，有了时间正好去掐苜蓿。
我们几个好友相约来到渭河河畔，在枯草丛生的苜蓿地中开始掐苜蓿芽。蹲下来扒开枯草，用手轻轻地掐下它羽状复叶互生的嫩芽，捧在手里仔细观察。见它托叶部分与叶柄合生，叶边锯齿状，一个芽上三四片叶子，它是多年生的草本灌木植物。叶子与叶柄连在一起，苜蓿芽形似鸡腿状。掐着这些“鸡腿”，我的思绪飘到两千年前的汉朝，张骞出使西域时苜蓿连同核桃、葡萄、石榴、蚕豆、番茄等诸多农作物一起千里迢迢，历经千辛万苦，才风尘仆仆来到我们中原大地，安家落户，生长繁衍，生生不息。
过去，这小小的苜蓿草肩负着部队战马草料的艰巨任务，有“牧草之王”的美称，它被视为军需品。常言道：兵马未到，粮草先行。其中的草就是干苜蓿，可见苜蓿那时候多重要。一粒针尖大小的苜蓿籽，蕴含巨大能量。从西域到中原，到更远的东南，从汉朝到现代，播种了多少次，服务了多少人，喂饱了多少马匹牲口！从西到东，它和它的伙伴开拓了后来文明世界的“丝绸之路”，在东西方贸易中起了不可估量的作用，更是我们祖先向文明迈进的见证。
从百度中了解到苜蓿不但营养价值高，还有药用价值，具有清胃热、利尿、下膀胱结石、除湿、去黄疸之功效。时至今日，它依然是我们餐桌上的美味佳肴。旺火重油炒，与河蚌肉炒食，冷吃是上海、江浙、淮河流域人的吃法。焯水凉拌、包饺子是我们西府人对苜蓿情有独钟的吃法，西府妇女做苜蓿菜的方法不下五种，最简单的是把掐回来的新鲜苜蓿芽捡去杂物淘洗干净，与黄豆芽焯水后与涨发适量的粉丝放在容器中，放上调料、芝麻粒、干辣椒面，经滚烫的菜籽油“滋啦”一炝，再淋上岐山香醋，凉拌了吃。苜蓿翠绿，豆芽金黄，粉丝雪白，的确阳春白雪。在这色香味俱佳的菜肴面前谁能不垂涎欲滴？
在那“瓜菜代”的艰苦年代里，苜蓿成了人们最主要的粮食替代品。农村人的搅团碗里，玉米面糊糊都离不开苜蓿。天天吃苜蓿妈妈怕我们厌倦，就变着法子给我们做。把苜蓿用水焯过剁碎与韭菜、焙过的核桃仁包饺子，那种特有的香味一直珍藏在我的记忆长河里。她把淘洗干净的苜蓿与发好的面团揉在一起给我们蒸或烙苜蓿馍馍，这样的菜馍馍可香呢！母亲还把淘洗干净的苜蓿撒上干面粉，拌匀上笼蒸熟，就是香气扑鼻的苜蓿麦饭，趁热剜上肉臊子，更好吃。
如今大鱼大肉吃腻了的城里人，对苜蓿也很青睐。你看渭河两岸的苜蓿地里，掐苜蓿的人多得比长在地里的苜蓿还多。不光有上了年龄的人，还有不少俊俏的大姑娘、小媳妇边掐苜蓿还边拍抖音，玩得嗨得很。我们也禁不住诱惑，在苜蓿地里打起滚来。雪丽姐给我递眼色我俩同时上前抱住楚楚，我顺手扯下其口罩，我们三人笑作一团。掐完苜蓿我们下到河道，与清清的河水戏耍起来。捡平、薄的小石片打水漂，在嶙峋的石头河滩上跑着、笑着、闹着，这些都是掐苜蓿带来的快乐。
苜蓿能保持水土流失，它耐旱、耐寒，把沙土牢牢盘住，防风固沙。初生的根能深入地下，植株可生长20年以上，产量高。生长力极强，一年能割四次，根还能改良土壤。掐了、割了再长，从头再来。它坚韧的精神令人肃然起敬。
编辑：慕瑜
