九爷死了，无儿无女，坟前大约是冷清的。
他可能也乐见这样，毕竟一人洒脱惯了，倒落个清静。
九爷姓孙，大名叫“孙×轩”，可村人都叫他孙二狗。半大孩子围着他喊“二狗”，他也不恼，只是笑，却唯独不允我这般叫他，让我喊他“九爷”。
我最初见他时，他正下象棋。我此前听过，暗道他是个性格孤僻的古怪老头，没人愿意到他跟前去，更别说与他对弈。
“后生！”他大约看见我了，冲我笑笑，“你可会下些象棋？”我本是不愿理会的，可那人笑容不似作假，竟是令我有些如沐春风，我只好硬着头皮走上前去。
他是在走棋谱的，当下便指着一枚棋子问我：“孤将无士，然对岸士卒乌合成众，当何如？”
我自诩微通此道，却是被问住了，“这哪里可解？分明死局！”
“呵，后生，这自然是死局，士卒虽蒙昧不可，三人成虎，这老将再怎样运筹帷幄，智计卓绝，也逃不脱……”
联想到他的处境，我觉得他话里有话，还欲细听，他却戛然而止了。
他似乎是想看我如何评价，但我仍想听，便故意激他：“那老将于开局时，三军严正，好不威风，可曾想到如今这般处境？”
他猛盯着我，双目炯炯。又衰颓起来。
他长长地叹了一口气，却也不看我：“后生，你可像极了那时候的我啊！血气渐盛，不可一世……”
“我会像你？”我认为这老头在侮辱我，开始回语反讽，“然后我会落得这般田地，连抽烟也要捡人的烟屁股抽？”
“后生……你，你……”他似乎被我说中了痛处，一时也仅能说出个“你”字。
我见他着实痛苦，也暗自骂声“不该”，说声“抱歉”，转身一路跑了回去。
九爷生于上世纪三十年代初，祖上出过举人，家人也曾富足，村里老辈人传九爷父亲是极爱读书之人，到了他这儿，突遭变故，他初小尚未读完，父母就撒手人寰，从小一人孤苦地品尝着生活的辛酸艰难。“大跃进”时期（1958年左右），招工进了西安城，好日子似乎总有些短，1965年左右又回到村里务农，不知为什么，九爷终其一生也没带回个九奶奶，或许是因为父母早亡，没人经管抑或他早已看清这人间的无常离合……他宁愿一人。
夜里，我辗转反侧，想起此前乡邻所传九爷这悲剧一生，心生悔意：他是个苦命人，我为何又要伤口撒盐。
翌日一早，我便去登门道歉，一推门，他竟在写字，笔墨纸砚，皆是上等。我心情复杂，因为眼前景象告诉我，我昨日羞辱的，是个宁愿抽烟屁股也要买纸笔的读书人。
偌大一张宣纸，仅写了一“剑”字，且唯独立刀那一笔，笔墨丹青皆作刀锋，凌厉之气似要跃出纸面，斩尽天下。
“后生，你以后若是喊我声九爷，这幅字画所蕴，我便统统教予你，如何？”……后来我便喊他九爷了，他又找出一柄桃木剑，说是祖上所传，赠予我是因与我看对眼了。
……
“汪！唔汪！”思绪正浓，两条野狗兀地蹿了出来，冲我狂吠。
那犬怒目圆睁，像极了九爷。
我又倒了一碗酒，自抿了些，其余都洒向这两条野狗。
这两头畜牲大约是成了精，闻见酒味，竟是发了疯似的舔舐起来。
“两狗……呵，二狗，九爷，真的是你么？”
白酒后劲很大，我虽饮不多，此时却已是恍惚了……
寒风吹得人直哆嗦，我又不禁呷了一口酒，喃喃自语。此时我想起了余光中的《寻李白》：酒入豪肠，七分酿成了月光，余下的三分啸成剑气，绣口一吐，是半个盛唐……
九爷坟前的荒草疯长，深秋的风过早凛冽，我为九爷倒满三杯：九爷，以我不才，竟以高考之门遨游高新技术海洋，我是何等幸运而又幸福，您送我的，不仅仅是一枚剑；您教我的也不仅仅是一个“剑”字，而是一种活着的气性。练剑就是练气，这气有攀登凛然之气，是冲破“卡脖子”之气；也有安然自得之气，是活得通透怡乐之气。只有把这“剑”气练好了，无论我们身处何处，我们境遇如何，我们——安心。
编辑：小树
