公元前336年，年仅20岁的亚历山大即位，两年之后开始率军远征东方，并于公元前330年攻灭波斯帝国，又于公元前329年占据中亚。此时距离波斯大帝居鲁士二世征战中亚，已经过去了200年。而就在亚历山大大帝即位的前两年，公元前338年，东方的中国正处于战国末期，秦国已经完成了商鞅变法，变法主导者商鞅这一年被车裂而死，但变法成果却保留了下来，秦国开始为统一中国夯实基础。
希腊文化不同于游牧文化，也不同于我国的农业文化，它是典型的商业文化。希腊半岛多山地少平原，不宜稼穑，但它处于埃及尼罗河文明和西亚两河文明的中间，扼守黑海和地中海的水道，故借地利之便发展贸易，成了亚、非、欧商贸中心和掮客聚居地。希腊人在小亚细亚半岛、地中海和黑海沿岸，四处建立商业殖民据点，形成了联系广泛而紧密的海洋贸易网络，却唯独缺少了通往东方的陆上商道——这一商道被波斯占据了。所以，亚历山大大帝所征服的区域沿着东西方的贸易通道延展。
天妒英雄。公元前323年，亚历山大大帝突然病亡，时年33岁。帝国很快分裂为四个部分，马其顿王国、色雷斯王国、托勒密王朝和塞琉古王朝。中亚在塞琉古王朝统治之下，成为巴克特里亚总督区，希腊人大举迁入。公元前255年，巴克特里亚独立为王国，中国史书称之为大夏，其政权一直延续至公元前130年。
希腊人统治中亚长达200余年。他们以建立殖民据点为手段，在中亚修筑了众多城堡，构建起了自己的政治统治和经济控制网络。1500年以后，近代西方探险家和考古学家前赴后继、趾高气扬地进入中亚，以文化布施者的态度，探寻这些城堡遗址，妄图恢复祖先的荣光，夸大欧洲文化对中亚文化的贡献。不过，不可否认的是，希腊文化，特别是建筑和艺术以及商业模式，对中亚文化的影响确实是很大的。希腊的艺术风格也给传播到此处的佛教艺术打上了深深的烙印。
中亚第三次文化融合和衍替是贵霜帝国完成的。
灭亡巴克特里亚王国的是来自中国的神秘部族大月氏，也就是张骞当年历尽艰辛一路追寻，希望与其建立军事联盟的大月氏，也是2000多年后的今天，西北大学王建新教授苦心孤诣、四处探寻，渴望解开其神秘面纱的大月氏。大月氏早年游牧在中国西部“敦煌、祁连间”，充当着东西方贸易的中间商。他们垄断了玉石贸易，富足而强大。匈奴和大汉帝国崛起之后，东方开始了新的秩序重构，大月氏被匈奴击败，向中亚迁徙，在伊犁河谷停留一段时间之后，继续南迁，征服了巴克特里亚，据其地而居。公元前129年，张骞历尽万难抵达这里，但大月氏已经乐不思蜀，无意与匈奴为敌。
公元25年前后，月氏五个部落之一的贵霜统一其他四部，建立了贵霜帝国，领土包括中亚和南亚印度河流域。游牧人群的统治方式不同于农业人群。农业人群以地域设置管辖机构，进行征税和社会治理，人们自我介绍时总是说自己是某某地方人。而游牧人群并不定居在固定的土地上，所以统治者统御人民时将其按人群划分，派遣官员或者认可原来的头人为某一群人的头领，此即为游牧民的部落，跟人种和民族并无关系，一个部落里往往混有多个人种和族群，人们自我介绍时总是说自己是某某部落人。贵霜部落是大月氏一直以来就有的部落，还是在征服中亚过程中收服的当地民众，仍是学术界有争议的问题。所以贵霜帝国是大月氏人建立的帝国，还是当地塞人、希腊人、东伊朗人联合建立的帝国，存疑至今。
贵霜帝国对于中亚文化的建设，却居功至伟。贵霜融合希腊、波斯、印度文化，发展出犍陀罗文化，对中亚的文化艺术和建筑影响深远。贵霜帝国大力推行佛教，改变了中亚波斯琐罗亚斯德教一家独大的格局，成就了中亚历史上一次文化巅峰，留下了厚厚一层文化堆积，并对欧亚大陆的文化传播和繁荣产生了巨大的推动作用。这一时期的中国，正处于西汉、东汉、魏晋南北朝时期，佛教也在这一时期传入中国，并逐步推广。
公元425年，贵霜灭亡于来自北方草原的嚈哒人。对中亚文化来说，嚈哒人只是掠过大地的疾风，留下的不多，带走的不少。公元558年至567年，嚈哒帝国灭亡于内乱以及萨珊波斯和突厥人的夹击。
突厥勃发于北方草原地带阿尔泰山脉，于公元552年建立汗国，最盛时期领有咸海到大兴安岭的广袤疆域。当时，中国处于南北朝后期，突厥与北周和北齐来往紧密，利用两个中原政权之间的矛盾，为自己谋取最大利益。隋朝时期，突厥分裂为东西汗国。中亚为西突厥所据。公元618年，大唐建立，12年后的630年，大唐攻灭东突厥汗国，657年，攻灭西突厥汗国，并在中亚设置北庭大都护府和安西大都护府。
中亚的第四次文化变动是因为中华文化的影响，这是一次文化融汇而非衍替。
（未完待续）
编辑：北月
