白水县始建于秦孝公十二年(公元前350年)，因境内有白水河而得名。县城北依黄龙山与雁门山麓，位于关中与陕北的咽喉地带，西与澄城毗邻。
滔滔不竭的洛河横亘在县城与史官、纵目、北塬三乡之间,俗称“河北三乡”。风土人情也因此成为分水岭。婚丧嫁娶的习俗截然不同，这里更多的是质朴的民风、纯真的情感以及土乡土色的饮食，形成了他们自己独具魅力的本土文化。
“河北”辣子汤，貌似澄城的麦子泡，但却不尽相同。据老辈讲，最早的辣子汤被称为“操丢”，用我们白水方言的解释是用筷子操着丢进嘴里的意思。
河北三乡祖祖辈辈住的土窑洞，改革开放以前的农村物质极度匮乏，冬季用柴草烧炕取暖，好多庄户人家吃不饱饭。因此谁人若能在严寒腊月天吃上几碗饱腹、御寒的辣子汤，那不知会招惹到多少艳羡又嫉妒的目光。家境稍微好点的庄户人家，每年春季都要养头小猪为春节或为平时家里有婚丧嫁娶做准备，地里也总是种些时令蔬菜，有时多得吃不了就送了亲戚朋友。
每当在外拼搏的儿孙们归家时，久已孤独并思念难耐的父母，便会喜悦地絮絮叨叨地叙说着村子里发生的大小事情，谁家养的猪吃得好膘也上得快、谁家今年娶了媳妇嫁了闺女、谁家今年的收成好等等，邻里串门说得最多的也是同样的话题。诚然，谁家有红白事，那就成为全村人共同的大事，杀猪、买菜、磨面、蒸馍、磨豆腐、采购物品，真是忙碌热闹。
河北辣子汤——也就成了十分惹眼的主角戏。它的食材主要为猪大肠、猪血、高汤、凉粉、红白萝卜片、白菜、辣椒面等。
本着节省的原则，主家会提前一年开始养猪。刚咽气的猪先放血，将滚热的猪血盛在里面有面粉的盆里，边放边用擀面杖搅拌直至搅不动为止，然后摊平，放笼屉上蒸十几分钟即可成“血板”，吃起来筋道有嚼劲。红辣椒亦是自己地里的，辣椒红透后，每家都会精心挑选上等的辣椒，洗净、晒干，碾成粉末状，用温度高达100度以上的纯菜油泼浇而成，霎时间满房间都会飘荡着喷香喷香的油泼辣子味。凉粉，用自家种的红薯，先打浆，晒干，粉面子就做成了。按一碗粉面子七碗水的比例，向同一个方向搅拌，而且用力均匀，直至颜色黑而透，出锅放凉成形后即好。
若是夏天，切上一碗凉粉，调上蒜水、醋水、芥末、红油的辣子，撒上几丝韭菜叶，端起碗趷蹴在大门口的石墩上，再就上几个冷馍，在庄户人的心里，那样的日子最是滋润。
所有辣子汤的食材切丝或丁备好后，开始烹饪。先用纯菜油烧至八成热，下大肠、肥瘦相间的肉丁下锅爆炒至出油，将磨得极细的红辣椒入锅快速翻匀，这时余下的食材葱、姜、豆腐、白菜、红白萝卜等依次下锅翻炒出味，加入大香、茴香、花椒粉等调料，倒入熬制好的肉汤，一锅香喷喷、红油油、色香味俱全的辣子汤就算做成了。
在席间吃辣子汤大多用的是很早以前的粗瓷碗，碗口大而浅，一桌坐八个人，好客的主人总会在桌上再多摆上几碗，轮换着吃，饭量大的人吃上八九碗不成问题。寒冷的冬天，吃上几碗辣滋滋、红油油的辣子汤，就上几个刚出锅的热馍，出上几身热汗，打上几个饱嗝，摸摸圆圆的肚子，带着满足离去。主家做的辣子汤，在近期内，会成为邻里串门的新话题被评来评去，直至品尝到新的辣子汤……
昔日的物质欲望替代了曾经单纯的农村人的生活结构。背井离乡出外闯荡成为青壮劳力的主要经济动力。曾几何时，为了一畦地而吵闹不堪的境况没有了，村道两旁的蒿草强势地矗立，破败的乡村学校寂静得令人胆寒，唯有至今还挂在枯树上的铃铛随着山风的起伏，时断时续地哀鸣……猪圈堆放着烧饭的柴草，鸡舍倒塌了，庭院里种着几种够吃的家常菜……
现如今的乡村，村道宽了，路灯亮了，月季花儿开艳了。家家户户有农业产业：春有草莓夏有瓜果，秋有苹果冬有蔬菜。四季有收入，心里有盼头。外出的打工人回来了，村民的钱包鼓了，会心的笑容挂在他们满是沧桑的脸上。
逢年过节，老辈们总是提前备好辣子汤的食材，掐着日子数着儿孙们的归来。终于，估摸着儿孙们快到家时，便远远地站在村口远眺，当儿孙们的身影出现在地平线上，他们紧赶着跑回家，挽起袖口，焦急而喜悦地做着辣滋滋、红油油的辣子汤，嘴里还叨叨着：“回来了，饿了吧！赶紧上炕暖着，辣子汤马上就好，今年的辣子汤肯定比去年的好吃……”
编辑：北月
