漫川关夹在陕西与湖北交界的山坳里，靳家河与金钱河在此相汇。春秋战国时期，这里是秦国与楚国的边界，拉锯战经常上演，早上属于秦国，下午可能就被楚国占领，所以漫川关是“朝秦暮楚”之地。
下了商漫高速，穿过牌坊，就看见漫川关古镇了。沿着靳家河的流向，岸上蜿蜒着一条窄窄长长的街巷。青石铺路，光滑的磨痕记录着悠长的历史和杂沓的脚印。有马帮清脆的蹄声，有扁担晃悠的沉重，有清晨薄雾里卖豆汁的吆喝，有黑魆魆的深夜里酩酊大醉的趔趄，沁凉的青石知道漫川关的一切。
街两边的店铺，挑檐相对，几近相接，大屋脊兽，山墙高耸，白色马头墙上砖刻雕花，十足徽派气息。当年的漫川关，应是商贾云集，店铺林立，人流熙攘，市井繁华的大市镇。打幡的是酒家吧？悬壶的是药店吧？叮叮当当的是铁匠铺吧？门楼外立石狮子的是当铺吧？穿旗袍倚门望街的是绸缎庄吧？门匾有汉口风的是卖钟表的吧？端水烟壶穿长袍的不是西安货栈的掌柜吗？戴礼帽穿洋服的不是百货商店的老板吗？一身短褂额头冒汗的不是骡马帮的“马锅头”吗？挽着裤腿头戴斗笠的不是船帮的“船老大”吗？如果店铺的门面还是陈旧的木板，而不是晃着亮光的玻璃；如果店里传来的是店小二招徕客人的唱诺，而不是响彻云霄的流行歌曲；如果店里售卖的是茶盐布匹，而不是纪念品、饮品还有各色小吃；你真的会以为时光又回到了明清时代。
是的，漫川关扬名于它的商业贸易，而并非山水风物。漫川关成就于城外款款流过的金钱河，而并非“关卡”，此处虽处两省之交，却并无紧要关隘。
人类的农业至今仍属灌溉农业，不外乎大江大河的平原农业、荒漠戈壁的绿洲农业与延伸河谷的山地农业三大类。中国的山区开发始于宋元，盛于明清。特别是明代中期，马铃薯、红薯与玉米传入之后，山区贫瘠的土地上可以产出足够多的食物以供生养，人们一波又一波沿着河谷挺进深山，在河滩和山坡上开荒种地，安家落户。明代末期，徐光启在《农政全书》里教授人们如何修造梯田，那时候山地农业已经非常成熟了，也是那时候的人口定居状况奠定了现在的村镇模式。
金钱河向南流入汉江，它的支流色河、西河、箭河、唐家河、靳家河、金井河像根须一样扎入秦岭山区，形成一个扇形的流域，覆盖了山阳、柞水的大片地区。明清时代，湖北、江西、安徽的移民，溯汉江而上，再沿着金钱河大大小小的支流，进入秦岭山区的河谷里落户，随之而来的，还有他们的生活方式与民俗文化。这些大大小小的支流是发展山地农业的水源，而它们冲刷的沟谷又是沟通外界的通道。漫川关以下的金钱河，河面宽阔，水流较深，可以行船至汉江，再从汉江下到汉口。而向上的支流河谷，不能行船，也不能通车，物资只能交给马帮驮运。
漫川关是金钱河流域交通网络的枢纽，也是整个流域的物资集散地。它属于以武汉为中心的江汉商圈的一个节点。船帮从汉口运来盐铁、绸缎与“洋货”，在漫川关上岸，交由马帮驮至山里的村镇。而马帮从山里驮出的板栗、核桃、桐油、生漆、药草、皮革等山货，在这里的码头上船，运抵汉口。漫川关镇自此商贸繁荣，在秦岭深山里形成一个大市镇，被称为“小汉口”。马帮和船帮各建会馆与戏楼，四合院与徽式建筑在这里相遇，秦腔与楚调在这里同台，商贸交往带来了区域文化的交融，秦楚文化让漫川关别具风韵，也留下了追忆无尽的往事。
如今，武昌馆、骡马会馆、马王庙以及双戏台仍然恍若当年，只是现代交通和新兴商业业态的兴起，移民搬迁工程的实施，让漫川关当年的地位已然丧失。漫川关，在青山环绕之中略显落寞。
漫川关的定位与价值该如何重新发现？它的迷茫，一如现代文明洪流中的你我。
编辑：高思佳
