世田与妻子菊芳打了一辈子的捶，闹了一辈子的仗，在女儿结婚随夫南下之后，两口子坐在一起，备了几个小菜，开了一瓶西凤，平静地吃了一顿饭，相互望着对方那均已染霜的双鬓，满是皱纹的脸庞，不由得双双垂泪，尔后便办了离婚手续。世田净身出户，转了一圈之后，又回到了家乡熊官寨，过起了退休生活。
第二天一大早，便听见村东头有一两声哭嚎，一问才知，是本家一个叫庚羊的叔父倒头（死亡）了，而且死的很惨，应该是饿死的。
虽说是叫叔，但世田却与庚羊同岁，从小一起耍大的，庚羊人灵醒，手也巧，初中一毕业，就不再上学，而是跟人学木匠手艺，几年工夫，木工的全套技术便都烂熟于心，不论中式西式家具，只要你拿个图样过来，他都能给做出来，而且全是榫卯结构，不用一枚钉子。长年来，庚羊基本上都是背着个工具包，那包里放着锯子、刨子、凿子、斧子。骑着一辆旧自行车，走乡串户，给人打家具，常常一走就是十天半个月，甚至一两个月不沾家，全凭一身好手艺，走哪吃哪住哪，临了，工钱一揣，才回家，两个儿子，一个女儿以及地里的活，全都甩给了女人云凤。就连爸妈的日常起居，包括死后葬埋，他都撒手不管，尤其是他爸瘫痪在床多年，也都不到跟前去，而是甩给了兄弟姐妹们。
要论庚羊的收入，屋里的日子应该能走到人前头，偏偏庚羊染上了赌博的瞎瞎毛病，只要回到家，几乎天天都在牌桌上，而且赌运极差，十打九输，欠了一屁股的外债后，再悄悄出门给人打家具挣钱。为此，云凤与他也是整天打打闹闹，没有个安生的时候，仨娃自小也对他爸的作为看不惯，但却不敢言传。
在庚羊53岁那年，村上在省城干事的一位乡党，请他去为即将结婚的大儿子打家具，一套三组合柜，一张梳妆台，一个写字台，外加茶几、床头、餐桌、椅子，庚羊只身一人，用了二十多天，就全部做齐交工，乡党也高兴，不仅多给了他一点工钱，还请他在外面酒馆美美吃了一顿。酒足饭饱，工钱一装，庚羊这才骑上车子往终南山下的老家赶。
秋已深，天便暗得早，走到酒铺时，看到路上有一十四五岁的女娃，骑着一辆新崭崭的飞鸽自行车，这时庚羊便起了歹心，想起了要还的赌债还不够，竟然快蹬两步，拦住了女娃，亮出明晃晃的斧头：“把你那车子给我留下来，放你一条活路！”女娃哪见过这阵势，立时心惊胆颤，双腿一软，便从车子上跌了下来，庚羊扶起车子，头也不回地骑上窜了，留下了那辆破旧自行车。
第三天一大早，庚羊就在炕上被几个警察带走了，最后因抢劫罪判了三年半。整个服刑期间，只有女人云凤去看过几次，几个娃一个也不去，嫌丢人。待庚羊刑满出狱，几个娃都已成了家，并各自盖起了新房，分了家，庚羊和女人云凤分别由老大老二所赡养。
弟兄分家，由秦朝立法推行，传承至今，已成规矩，本不奇怪，但奇怪的是，在秦地后来竟被一些地区、一些人异化到了分家时，几乎连二老也被分了，父母二人，谁养谁带走，等于也分开另过，有时老两口走动探望一下，妯娌之间还不高兴，生怕把自家东西叫老人偷拿过去，造成了许多悲剧。人呐，年轻时不觉得，一到暮年，犹如季进寒冬，那种孤寂、凄凉、自怜，更需有个伴在身旁相互照应、体贴、慰藉，但偏偏被硬生生地分离了。这也是人在失去了劳动能力，晚年又无经济来源后才会出现的现象，基本上都在农村，像城市就不会出现此类怪事，因为老人有退休金，城市最多的现象反而是三四十岁的大男人，带着妻子儿女，吃住在父母家里——啃老。
庚羊出狱后，已五十过半，身体也大不如前，木工活也干不动了，大儿子一家便常训斥，没有好脸色，庚羊为此常生闷气，日子一久，便感腹胀疼痛，几年时间，就面色蜡黄，瘦得失了形，在央求大儿子几次后，才被带到县城医院做了检查，确诊为肝上长了个肿瘤，手术后，好了几年，后来又复发，且肿瘤已多处转移，于是又回到了家。
自分家后，庚羊一直住在原来的老屋里，女人被老二接到了自己盖的新房去了，老大一家也在自己的新房住，每天三顿饭由老大媳妇给端过来，往那一放，吊着个脸，也不说一句话，扭身就走，到后期，那碗里的饭就没再动过，庚羊就这样活活给饿死了，第二天早上，大儿媳送饭时，才发现人已倒头，眼角的泪水还未干，也许他是想起了瘫在床上多年的父亲，或是在悔恨自己抢人的罪行，更或许在哀哭自己的结局。秦地谚云，前檐的水不往后檐里流呵。
但庚羊的后事办得那叫个红火、热闹，龟子班、秦腔戏样样不差，光流水席就在村巷街道吃了有上百桌，儿女们甚至还请来了专门的哭丧人，儿女们倒没掉泪，全让那十几个职业的哭丧者哭去了，那哭丧队也敬业，个个如丧考妣，涕泗双流，痛不欲生。几张桌子，摆上了麻将，儿女与乡党们通宵鏖战，成为新式守灵。这一切，都是在给活人看的，最后，几个儿女人人都被披上了红绸，意为孝顺、表彰之意，这也是关中农村普遍存在的一种弊病，愈是生前不管不孝，愈要死后大操大办。只有女人云凤独自在屋子默默流泪，心里骂道，你个死鬼，虽说咎由自取，但也实实死得可怜呵！
编辑：慕瑜
