他说着伸出脑袋，将板砖往万向明的手里递。
万向明甩开马拥护的手，说：“谁叫你闯进窑里，看我们的丑事，还抱走衣服？”
“嘿嘿，你就不懂了，你以为我愿意撞那事啊，会给我带霉运的。抱走衣服，我就是让马瑞琪知道，你们已是生米做成熟饭，他不同意也不成了。当年，马家大小姐的戏，让你们给重演了，妙。”
“这，这么说，你还真是为我好。”
“当然了，我今晚要沐浴更衣，烧香敬佛，破破撞见你们的霉运。”
“不好意思，马叔，你说我下一步该咋办？”万向明口气软了下来，讨问。
“三十六计，走为上计。”
繁星隐去，稀稀落落的星星还忙着眨眼，迎接将要到来的黎明。山道上，两个人吐出一口口白气，吃力地行走着。他们是万向明和马苗。
马拥护让万向明带马苗走的建议，万向明起先并不认可，马苗却半夜三更逃了出来，提出立即离开马氏庄园，到榆林要万掌柜亲口应允，把她明媒正娶到通天苑，做万家太太。
这样的丑事对马苗的压力简直太大了。她期待一场暴风骤雨的来临，干出丢人现眼、辱没祖先的丑事，挨打，受骂，关禁闭，再重的处罚，她都能承受，可受不了的是，回到小院，他们各进各窑，再无交集。
哀莫大于心死。今天发生的事，远比当年的老姑恶劣，让一辈子无瑕疵的父亲蒙羞。想起马拥护站在炕沿的场景，她顿生死的心，一骨碌爬起，解开裤带，在满窑里找拴的地方。窑顶是光秃秃的，墙上只有几颗钉子，绣床的横杆倒是好地方。她不敢多想，怕想多了后悔，赶紧拴上裤带，将脖子伸进带圈，念叨着妈，我来寻你了。“咔嚓”一声巨响，横杆一断两截，她的屁股重重落地，生疼的感觉让她瞬间灵醒，活着是多好。想到和万向明美好的交往，一骨碌翻身起来，简单收拾了行李，蹑手蹑脚出了庄园。
他们千辛万苦到了榆林城，万向明却变了卦，说不能直接带她回家，要等给父亲做通工作再说。万向明还要马苗住进马家粮店。马苗不乐意了，自己是离家出走，离开了马氏庄园又住进马家粮店，这弄的是甚事。万向明说兵荒马乱的，住自家里多安全呀，再说也等于变相给家里报了平安。万向明真是花麻得撩嘴，咋说咋有理。她知道还有一个理没好意思说，是住客栈要花钱的，他并没多少钱。
见到父亲，万向明被劈头盖脸地臭骂一通，说他无缘无故逃学，要不是花钱托了关系，连毕业证都拿不到。又说家里新厂开业，全家上下忙得猫踏老鼠，你小子倒好，鬼影子不见一个，还有万仙如，都是气老人货。
万向明承诺马苗做父亲的工作，事实上压根不敢提。一方面自己还是学生，另一方面，父亲素来与马瑞琪不和，不会同意娶马家女儿的，马瑞琪也一样。这些问题在追求马苗时，他从未考虑，带马苗来榆林真要面对时，又无法面对了。
金秀见到万向明，也是劈头盖脸一通批评。“你是不是不想加入组织了？”
毕业考试后，同学们再不来学校，但组织活动还在继续。中共中央提出，要以革命的战争，粉碎国民党、井岳秀对苏区和革命根据地的进攻。榆中党组织的任务是负责抄写，制作散发传单。这时候，万向明不见了，金秀十分恼火也特别惦记。
“我，我不过离开榆林了几天。”
“给组织请过假吗？”
金秀咄咄逼人的口气，万向明听来不仅是领导，还有婆姨的意思，前者就那样，后者绝对受不了。他不满地嘀咕：“我还不是组织的人，请的哪门子假？真是吹毛求疵。”
“再说一遍。你自由散漫，屡教不改，这两年，组织和我算白培养你了。”
“说了，你能咋？”万向明说着摔门走了，留下金秀跺着脚，干着急。
二十来天前的一场大雪，还厚厚地盖在榆溪河上，两岸的塞上柳光秃秃的，树枝间残留的一些枯叶，不时被风吹落，舞蹈着回归大地。马苗捏着一片黄叶，面无表情问万向明，我多会儿能去你家？万向明悻悻地说，还没说通。马苗说我家里来了话，要艾把式送米过来时，接我回去呢。万向明看着马苗良久，突然兴奋起来，说我们走西口，去内蒙古大草原，咋样？嫁鸡随鸡嫁狗随狗，哪怕是闯天涯海角，我们永远不分开。马苗也是兴奋，顿时浑身充满了力量。万向明乘机搂过马苗，一把压倒在榆溪河畔的雪地里。屁股是冰凉的，浑身却一阵一阵燥热。
这是一个普通的早晨，明媚的阳光懒散地缓缓爬升，从东城墙露出脸，普照大地。看起来的暖洋洋是一种假象，看不见的微弱热量被地下同样升腾的寒气，逼得节节败退，人的体感是凉飕飕的。
榆林城高大的北门威武霸气，两个年轻人蹦蹦跳跳，携手走过阴沉沉的门洞。城外更加明亮的太阳，映照着前方一望无垠的起伏沙丘，人迹稀少，大地寂静，等在他们面前的，将是一个崭新的未知世界。
（未完待续）
编辑：北月
