九十七
笔者曾经在死亡之海罗布泊的一个雅丹下面，待了十三天（1998年），罗布泊这个昔日的西域大泽，已经完全干涸、凝固。盐壳竖起一个一个的大包，密密匝匝排列，从我们支起帐篷的这个雅丹，铺向沙埋的楼兰古城。这盐壳有十八米到二十米薄厚。盐壳下面则是二百多米深的卤水。
我此行比彭加木、余纯顺都更深入地进入了罗布泊，而且一待就是十三天，而彭加木、余纯顺只是在罗布淖尔荒原的边缘地带打了个转转而已。
关于科学家彭加木的失踪，坊间有许多传说，大部分都有些离谱，我根据新疆地质三大队总工陈明勇先生、三大队司机兼厨师老任所谈，试图为这位科学家寻找三个失踪和死亡的可能。
第一种可能，在罗布泊南面罗南洼地上，龟背山以南，库鲁克塔格以北，仍有一个类似罗布泊那样的大湖，水已经完全干涸，形成满河床的流沙，人一脚踏进去，立刻被流沙所掩，会滑到几十米深几百米深的沟里。铺天盖地的流沙会从上面流下来，将人掩埋。
第二种可能，罗布泊地面有一种风，俄罗斯人叫它黑风暴，新疆人叫它闹海风。风生成后，黑压压地，立起来，推着往前走，人一旦被卷入风中，立刻被撕成碎片。老任师傅说，这风从他面前过来时，他曾试着将手伸向这黑墙中，结果啪的一下，五个指头被打折了。
这第三种可能，就是掉进这罗布泊古湖盆二百多米深的卤水中。陈工告诉我，虽然这地面坚硬如铁，但是一旦遇到点儿小雨，一旦月圆月缺，引起卤水返潮，地面有时会变得稀软，人一脚踩下来，就咕嘟咕嘟地不见影了。
九十八
而关于旅行家余纯顺的死因，那一年，我在飞机上，看到航空杂志上有一篇文章标题，叫《谁害死了余纯顺》，封面上黑体大字，十分吓人。于是打开杂志一看文章，笑了，作者竟然是我。说文章是从我的一本叫《罗布泊档案》的书中摘录。典型的标题党。
文章给出答案说，害死余纯顺的是媒体。在若羌县城出发前，余先生一是有一点感冒，一是似乎有所预感，于是不想走了。但是云集若羌的一百多家媒体不依不饶，他们说你这不去，我们回去以后的旅差费电视台都不给报了！“我不下地狱，谁下地狱？”我们可爱的余先生，于是在第二天太阳冒红时，背上行囊上路。
余先生既定行程是从若羌县城出发，沿孔雀河古河道，行进到楼兰古城，然后再穿行罗布泊古湖盆五十公里，抵达我搭起帐篷的那座雅丹。这是计划，后来出若羌城，行进到九十公里时，走偏了，可怜的余先生又向前走了十几公里。找不着那事先说好的，为他埋着的食物和矿泉水，于是一急，心脏病突然发作，这个用双脚征服过许多险恶所在的著名探险家，倒毙在诡异的罗布淖尔荒原上。
九十九
关于罗布淖尔，关于塔里木河，关于黄河，这里还有一个中国地理学界争论了两千多年的大疑问、大命题。这就是黄河重源说。
将这个地理命题最早带给我们的是老古董《山海经》和《禹贡》，那上面说：“河出昆仑之虚，色白。”正如佛教经典是从葱岭最高处的天池（又称龙池）中一头神牛向外喷水，奔腾下山形成一条河一样，我们的老古董《禹贡》说，昆仑是千山之祖，万水之源，我们的黄河，就是从昆仑山上流下来的。言之凿凿。
而正式带给我们“黄河重源说”的，是出使西域的张骞，是南北朝时期的法显和尚，是与法显同时代的（晚三十年）著作伟大《水经注》的郦道元以及路经罗布泊的高僧玄奘。
尤其是清朝，发配到伊犁将军府的朝廷命官，踏勘西域所有湖泊河流，写出皇皇大作《西域水道记》的徐松，亦持此说。（《丝绸之路千问千答》连载之十七）
编辑：慕瑜
