墨耘·曾广闲文专栏 | 算盘博物馆(4)

文/墨耘

说起算盘的适应性，想到其中蕴藏数的进制智慧。所谓进制，是人们根据应用需要制定的计数进位方法，如十进制逢十进一，十二进制的钟表逢十二进一等。在历史上，关于称重，有一个特殊的进位规则“逢十六进一”，“半斤八两”成语就是对这一进制的形象说明。重量计量采用十六进制蕴含着中国人的智慧。古代民间称量器具简单，分十六等分明显比分十等分容易，比如：要在秤杆上标刻度，可以用绳子对折一次两等分，再对折一次四等分……十六等分差不多刚适合测量，所以在称重时用十六进制。根据不同应用场景，选择不同进制，大大简化了计算，体现了中国人化繁为简的智慧。虽然传统上二下五七珠算盘是适应十六进制的，但它同样适应其他进制，如只要不用最上珠和最下珠，它就是一把十进制算盘。在不同场景下使用不同进制，这是中国式智慧的体现。算盘的出现，极大提高了人类计算能力，难怪它被英国学者李约瑟称为中国第五大发明。
　　参观完第二单元后，我感觉算盘的精髓已经展示完毕，应该没有新意了。没想到接下来别有天地，经过由无数把算盘精心摆成的上楼通道，就进入到第三单元——“吉祥如意，财运亨通”。
　　这个单元最大的特色是形象展示了算盘和传统文化的巧妙结合。自古以来，算账体现着财富，人们希望多算账，多进账。因此，算盘是被中国人用来寓意招财进宝、富贵多福的吉祥物。本单元展示的就是算盘和传统文化结合后有吉祥寓意的系列算盘，大体可分成八卦算盘、民俗故事算盘、运势算盘、乐器算盘、家具算盘、十二生肖算盘、宗教造像算盘等，辅以详尽图注，让人感受到算盘和中国传统文化结合后产生的奇妙“化学反应”。游览至此，我感受最深的有三点：一是算盘和五行八卦的渊源，二是人们赋予算盘的吉祥寓意，三是中国传统谜语、诗词和算盘的巧妙结合，可谓相得益彰。
　　五行八卦是中国传统文化认识世界很重要的方法论之一，算盘与之结合，自然可助推人们更信服这一方法论。从正面讲，它们有助于人们更好地解释与预测；从负面讲，它会为迷信背书，如很多风水学说，都冠以算法和八卦之名，有误导众生之嫌。

编辑：晓佳