九十三
在佛教的创世纪传说中，有这么一个说法。其实只要了解了它，中亚地面的山形水势，我们就可以知道个大概了。
传说在葱岭最高的山上，极度寒冷的地方，有一个龙池。龙池里面有四种动物，分别从池的四角，向世界的四方用嘴喷水。一头狮子，它向西北方向喷水，喷出的水流下葱岭，穿越五印大地，最后注入阿拉伯湾。它喷出的这条河流叫印度河。
第二种动物，是一只大象，它向西南方喷水，喷出的水从葱岭流下来，穿越五印大地，最后注入孟加拉湾，这条河就是著名的恒河。
第三种动物是一匹琉璃马，它从龙池的东北角向下喷水，它喷出的水从葱岭流下，称雅鲁藏布江，下游出国境后，称布拉马普特拉河，流经印度东北部和孟加拉国，同恒河汇合后，注入孟加拉湾。
第四种动物应该是一头神牛，它从池子的东南方向喷水，它喷出的水从葱岭流下来，进入中国地面，它在塔里木盆地的流程中叫塔里木河，它从巴颜喀拉山重新涌出地面后，成为黄河的源头。中亚地面或曰西域地面的水系分布，借助上面这个佛教传说，我们算是大致了解了。
九十四
塔里木河有六个源头。这六个源头分别是叶尔羌河、喀什噶尔河、阿克苏河、和田河、渭干河和开都河。
一河多源。这块地面的河流、雪融水和泉水，从帕米尔流出，从天山流出，从阿尔金山流出，越过戈壁滩，便汇入主干河流。所以人们除说塔里木河有六条河源头之外，又说它还有六十多条支流汇入。
例如喀什河，从帕米尔高原有三条河流，流到喀什城外交汇（有一条甚至从城中穿城而过），于是形成喀什河。喀什河再越过茫茫戈壁，注入塔里木河。阿克苏是蓝色之水的意思。两股蓝色之水，从天山那个天然通道中流出，过一个叫赤岩的地方，出山口，再流向戈壁滩，最后注入塔里木河。和田河，由城外的三条河流——白和田河、青和田河、乌和田河交汇而成。高僧法显，路经和田城的时候，在这里延捱了三个月，目的是为了一睹一年一度迎接经像入城仪式。他说这里是塔里木盆地的最大佛国，家家门前起佛塔，户户家中供菩萨，其礼佛敬佛的规模，甚至超过印度本土。
九十五
玄奘在《大唐西域记》中描述了三千人一座大屋下，僧众们共进一膳的壮观情景。大厅中寂静如无人，义工们穿梭着打饭。团坐三千用餐者，不许说话，谁想添饭，悄悄拽一下穿插的义工们的衣角。谁不需要再添饭了，将筷子横放在碗上。
玄奘说有三条河围绕于阗城，一条产白和田玉，一条产绿和田玉，一条产墨和田玉。三条河流交汇而成和田河。
渭干河是由天山东路许多条小河汇成的一条大河。开都河则发源于天山主峰博格达东南麓，后注入博斯腾湖，尔后又与塔里木河汇流，注入罗布泊。
从博斯腾湖流出，至罗布泊的这一段塔里木河，它叫孔雀河。
九十六
有好事者，认为孔雀河就是《西游记》中唐僧师徒穿越的流沙河，而塔里木河，则是通天河。还有专家认为，开都河或者渭干河才是通天河。姑妄说之，姑妄听之，那是小说，不必过于较真。
塔里木河注入罗布泊。
塔里木是宽阔的可耕之地的意思。罗布泊则是汇水之区的意思。我们知道，罗布泊在张骞的年代、玄奘的年代，叫蒲昌海，而在更早的遥远年代，它叫准噶尔大洋。罗布淖尔这个名字，是成吉思汗打马走过时，为它起的。（《丝绸之路千问千答》连载之十六）
编辑：慕瑜
