我个子早长一些，小学时被同学戏称“大卡”，干活却很不得劲，常常被人说“腰吊肋子稀，干活怕出力”，而唯有一件事，我是不太害怕的，那就是“割燎疳柴”和“跳疳”。
　　说到“燎疳”，我今年才知道字是这么写的。我所理解的“疳”就是“秆”，麻秆、干草之类的东西。在冬季，你到黄土高原上去看，沟沟壑壑到处都是灰黄的一片，北风一吹，簌簌地响。若站在当中，如同站在红高粱地里。而我们所要割的“燎疳柴”并不是木材，而是草。我们常说“三月茵陈四月蒿”，就是其中的一种，大概有黄蒿、臭蒿两种。
　　“割燎疳柴”是一种集体活动，我们东西邻家，四五个和我一般大的孩子，每人拿了镰刀和麻绳或者尼龙绳，下午饭后出发，三五里路就找到一大片，每个人都用自己认为“厉害”的方式把它们割下。我们没有统一的或者较为轻松的方式，我们不知道时间可贵，不知道用镰刀干活是一件危险的事情，甚至没有环保意识。我们都穿着母亲用针线缝得不太合适的棉衣棉裤，厚厚囊囊，没有罩衫，大多是蓝色或者黑色的直通通的裤管。我们的身体拥在棉衣棉裤里，一走路就能流出好多汗水。但是我们却把草场当成了舞台，用一种幸福的方式，幻想一些简单而又美好的事情。
　　我们把割好的臭蒿捆扎起来，草垛比我们高得多，排成一排，看谁的更多一些，多或者少，都不计较，一件大事就这样做完。
　　我们并不急于回家，我们会用自己的方式休息、聊天，躺在脏兮兮的灰黄色的草丛中，想象某一天一下割了几十捆“燎疳柴”，或者有一个大机器跑到果园帮我们把施肥的巷子打通，甚至想象我们用苹果树条编一个世界上最大的笼子，笼里每天都有卖不完的白蒿芽、蒲公英、远志……
　　正月月尽晚上，每家每户就会把捆扎得非常整齐、漂亮、高大的草垛，立在自家门口，正对着家门。等到天麻麻黑，村人就会从草垛的顶上把火点燃，村人守望着那火，一直要燃烧到凌晨过后。
　　村里的疳并不是同时点燃的，一般都是年长者家里先点火，彻底燃起来之后，另一家才点燃。到最后轮到同辈人点火，就从东向西，或者从南向北，次第点燃。还有近年来，人们更敬畏村中的老槐树了，围着老槐树放一圈草垛，一同点火，整个村庄看起来就霞光万丈了。
　　等火势渐渐变小，高度亦可控制的时候，我们就进行燎疳的另一程序——跳疳。那个时候，像我一般大的孩子，村里就有几十个。我们会跑遍每一家，在每一家的火堆上跳跃，最后回到各自的家门前守望。再等等，火势再小些，家中的老人们就开始跳疳。
　　跳疳是一件危险的事情，所以我们跳的时候，旁边总有大人指挥，有时十几个人排成一列，一个跳了另一个跳，就像在学校体育场上练习三步上篮，用标准的步伐、潇洒的动作，从火上一跃而过。有时候，有几个倔强的孩子，或者自认为身手厉害的，硬要从对面也列一队，这样指挥就更为重要了，必须大喊“一二三跳”才能陆续跳跃。有的时候，两边步子走得急了，没有撵开，同时到达火堆，同时跳跃，在半空中相遇，撞在一起，火花乱溅，人掉入火坑，却引起旁观者呵呵大笑。
　　所谓“燎疳”，人与火必是要相遇的，最好脚上、衣裤上能扫出些火星的。这算是大吉之事。古语言：“燃柴以祭天”，这就是人们敬畏自然、感恩自然的表现。燎疳既能预示以后日子的红红火火，也能把过去的苦难、不平、病痛都在火中燎过，这是迷信，但是跳过去之后，总会把这些烦恼抛之脑后，立即神清气爽了。更有意思的是，那些已经年龄大的走路都走不动的老大爷老奶奶也要凑这个热闹，要人扶着在火上跷过去。他们嘻嘻哈哈的，就像是做了人生的一件盛举。
　　等所有人都已燎过，火从熊熊大火，变成了红彤彤的一个火堆，或者火圈，红色从里到外，红得彻彻底底，还有些晶莹剔透，老人就会从屋里端出来一簸箕轻盈的灰尘，这灰尘多为在土炕上、芦苇席下扫出来的棉花絮一样的东西。倒进去，火势突然变大，又倏忽消失。
　　接着，父母就从家里拿出来鸡娃馍和茧娃馍，在火堆旁烤。鸡娃馍形状如鸡，也有心灵手巧的，以鸡为形象，做出形态各异的。茧娃馍形状很像是鱼，又像趴在盘子里的青蛙。它头上的两个大眼睛最为显著，一般用大豆做成。父母从家里拿七八个鸡娃馍，把它们放在火堆旁烤，瞬间就黄亮黄亮了。祖母常说：“吃烧烧馍拾钱哩！”所以这也算美餐。母亲则把剩下的鸡娃馍、茧娃馍，摆在祖母用高粱秆缝成的盖盖上，放在灯下，让它们替我们守夜、叫鸣。
　　我们吃完烤黄的鸡娃馍，等到火彻底熄灭，就会回到卧室，看着摆在炕头柜子上的鸡娃馍、茧娃馍，心里有说不出的一种憧憬……

编辑：北月