编者按 2023年6月17日，由安康市文化和旅游广电局、市文联主办，市群艺馆承办的李茂询长篇小说《西域英雄传》研讨会上，陕西省作协副主席、安康市作协主席张虹说：“因为《西域英雄传》不仅是李茂询先生倾注半生心血打造的文学巨著，更是一部彰显伟大爱国主义情怀的英雄史诗。李茂询先生以坚韧的毅，几十年如一日，历尽千辛万苦，打造出150万字的皇皇巨著，给党和人民交了最好的答卷。毫不夸张地说，李茂询的《西域英雄传》在安康文学史上达到了一个新的高峰，我们热切地期望通过本次研讨会，能够启迪后来者追寻先贤的脚步，创造更大的奇迹。请允许我们以文学的名义，向李茂询先生致以崇高的敬意。”
6月21日，陕西省作协党组成员、副主席阎安在张虹的陪同下，代表省作协看望李茂询先生，了解他的作品创作情况，询问他的生活和健康情况，向他致以祝福并送上慰问金。
二三十年前，在一些大报大刊上读到李茂询先生的散文或小小说时，因为先生的文笔优美，意境幽邃，耐人寻味，又因为先生跟我是同县同镇人，加之跟我同姓，我便崇敬得不行。因为崇敬，每每遇到先生的文章，我便悄悄剪下来，贴到一个特别的大本子上，方便自己阅读。现在想来，这种做法实在有些损人利己。
2023年上半年，得知八十岁高龄的先生用近三十年时间搜集材料、费时三年写了一部152万字的长篇小说《西域英雄传》已经出版，我便在第一时间购来，并用了几乎一个暑假的时间阅读。伴随阅读的深入，我对先生的文品与人品日益敬重。
说句老实话，《西域英雄传》是我近年来读得最投入的一部长篇小说。我向来认为，阅读大部头需要充足的时间，否则，今天读一点明天读一点，零零散散不便于把握情节的完整不说，阅读的效果也不好。阅读中，我没有漏读一章，没有漏读一页。我之所以能这么读，主要是该书的情节紧凑曲折，人物形象鲜明灵动。
说到情节，稍有一点历史常识和生活常识的，都知道张骞出使西域的时间长达13年之久。这么长的时间里，张骞一行辗转过很多地方，发生过很多事情，遇到过很多困难。如果仅仅以时间先后逐一展开事件，那样写出来的就不是小说，读者阅读的兴趣也不会大。作者事前显然已经注意到这个问题，所以在写作时，尽可能避免平铺直叙的叙述，充分利用设置悬念和铺垫等艺术手段。同时作者在写作前备足了功课，以至于对出使过程非常了解，叙述的流畅清楚。读者还能看出，作者绝对是一位编故事的高手。全书八十六回中，回回都有故事，回回故事交代的都有起有落，上回故事的结局往往就是下回的开始，每回故事结束后都有“且听下回讲解”的提示。情节之曲折紧凑，颇吸引读者的胃口。
一部长篇小说刻画的人物往往有很多，或者几个，或者几十个，也或者几百个。主要人物往往几个，或者十几个。《西域英雄传》描写的人物有三百多个，重点刻画的人物有十几个，核心人物是张骞。人物虽多，但作品中的人物有主次，情节有详略，笔墨有轻重。因为是历史小说，作者在结合相关史料的基础上，尽可能还原历史的真实，作者还通过自己丰富的联想与想象，对情节进行了大胆的处理，使得故事像高山流水般的迂回，使得人物璀璨耀眼。
我们明白，一部小说是否成功，衡量的主要标准一是看主题，二是看人物。支撑人物形象的靠事件，关键也在事件，然而仅仅靠事件的铺陈，再典型的人物也不会出彩。《西域英雄传》的作者显然深谙这个道理，阅读过程中，我们随处可见作品运用了环境描写、正面描写、侧面衬托等表现手段，同时运用了动作、语言、肖像、特写等描写方法。
纵观本书，全书的八十六回中，回回都写有困难，回回的困难都不一样。回回困难对出使者都是极限挑战，回回困难的克服都体现了出使者的果敢坚毅和理性智慧。如第二十四回《大漠觅踪张骞寻水 雪山征途夏宏殒命》，通过文字描述，我们知道沙漠是瀚海无际、变化多端的，要想走出沙漠，最不能缺少的是水。然而，要想寻水，又谈何容易？为了寻到水，不但要有好运气，要有理智，关键的还得有坚强的意志和信心。第六十六回《乱石长滩生死跋涉 鬼域魔境甘父获救》中，乱石滩是一个无边无际的滩，要想通过这个滩，谁也不清楚需要多长时间。滩里的石头也真叫奇怪，尽是些圆石头、大石头，很少有小石头，更没有沙子。不要说让马快走，就是人慢行都很难。这个地方还奇热，一到中午气温高得能把野物野味烤熟等等。环境及其他描写方式的结合，使得故事饱满有厚度，人物形象也呼之欲出。
爱情是一个不衰的话题。古今中外，凡是伟大的文学作品皆有对爱情的描述，《西域英雄传》也不例外。《西域英雄传》中的张骞、堂邑父、秦自乐、由天际等人，他们一个个不仅相貌堂堂、武艺超群，而且信念坚定、有情有义，他们无疑是那个时代的大英雄。面对这样的英雄，哪个姑娘能不喜欢呢？以张骞为例，在出使西域途中，先后非常喜欢他的美女有阿果拉芒娃、塔丽版宓赤等。但英雄毕竟是英雄，责任与使命在他们的心中高于一切。对其他女人的热情或爱意的躲避或疏远，反衬了他们形象的高大和使命感。
从《西域英雄传》中得知，跟随张骞出使西域的一百多位大汉使节，均为聪明智慧、身怀绝技之辈。在他们出使的过程中，极少有过一帆风顺，全是出行一路遇难一路。但是，面对再大的困难，他们没有谁甩挑子甩担子，没有谁自认高明而我行我素，他们始终以大局为重，从大局出发，服从安排，彼此关照，凭借坚强的意志与强大的合力，最终完成了皇命，实现了个人的不朽。
我不由想到了当下，在大力推进社会主义核心价值观建设的今天，每个单位每个人在开展工作的过程中，总会遇到这样或那样的困难。怎样克服困难，怎样使部门工作上台阶更出彩，怎样实现人生价值的最大化，我想，张骞一行的做法很值得我们学习。
我们知道，无论过去或现在，安康从事文学创作的人很多。而写出这部巨著的竟是一位八十余岁的老人，为了这部巨著，他用了近三十年的时间搜集材料，用了三年多时间伏案写作，他的信念有多坚定、意志有多坚强！向一丝不苟、踏实耕耘的李茂询老师致敬！同时祝愿李老师生活愉快、身体健康！ （作者单位：安康市恒口示范区大同初中）
