文图/杨开让
2022年春节期间，回到了位于云蒙山下、洛河岸边的杨家村，在村庄闲游走动来到了村后杨家岭下的王沟口，再次看到了不知栽植于何年何月的那棵皂角树。地面积雪尚未完全消融，仍能看见掉落树下零零散散的皂角，树上依然挂着不少的皂角，在春日的阳光和微风中摇来摆去，不由人回味无穷。
曾几何时，就是这棵皂角树寄托了乡亲们清洗衣物的梦想，在经济落后、物质匮乏的年代，为附近的老老少少杀虫治癣帮了大忙。老人们常常念叨说，这棵皂角树是神树，万万不可破坏。
干了一辈子木工活的老父亲以及村子里上了年纪的老人们曾经说过，皂角树木质硬，是制作农用车、家具的上好用材；皂角树对土壤不挑，生长速度慢但寿命长，六到八年才开花结果，结实期可长达数百年，树型茂盛、花型好看，也被用作园林行道树。如今，我弟弟的新院落也购买了一株皂角树栽植并且已经成活，可以说是对皂角树的一种敬意与铭记。
杨家岭王沟口皂角树
皂角树浑身上下都是宝。荚、子、刺均可入药，有祛痰通窍、镇咳利尿、消肿排脓、杀虫治癣之效。是极具开发利用潜力的绿色产业原料资源：皂荚种子中含有丰富的植物胶，是理想的植物胶源。皂荚果肉中含有丰富的皂荚素，常用其洗涤丝绸及贵重金属、用其清洗待镀金属、用其作轻质混凝土的起泡剂、用其配制泡沫灭火剂、用其配制农药杀虫剂等。皂荚刺为我国传统中药材，是中医治疗乳腺癌、肺癌等多种癌症常用的配药之一，被列为抗癌中草药。李时珍将皂荚列为珍品，“治痛肿妒乳，风历恶疮，胎衣不下”，“治风杀虫，功与荚同，但其锐利直达病所为异耳”。皂荚树叶可以作为蛋白质木本饲料资源加以开发利用；皂角粉可以用于加气砖厂生产的各种规格的加气砖块；皂角皮是天然的工业洗涤产品，可用于动物毛皮制品的清洗加工，加工后毛皮具有毛皮柔软、光泽好之优点，也可从皂角皮中提取制药用的激素等材料。
到现在依然记得，儿时放学后，一帮小朋友常常围拢在王沟口这棵皂角树下玩耍，它繁茂的枝条向四方延伸，形成巨大的树冠。在这里，我们玩耍嬉戏、捡拾皂角，有时间还因为争抢闹得不欢而散，不过没有几天大家就又相聚在皂角树下。村边的水井旁或者是洛河岸边，早晚不时响起的棒槌声、欢笑声，就是这棵皂角树为人们带来的乡愁与快乐。
当然，现在已经很少有人使用皂角洗涤衣物了，家家户户院落内自来水伴随着洗衣机的滚筒声，代替了遥远记忆中棒槌击打皂角和衣物的声音。但村里一些上了年纪的老人，依然会用棒槌捣烂了皂角，带上衣服走到洛河边，一边浣洗一边闲谈，他们的笑声与流水声荡漾在青山绿水间，就是一幅优美的山水画卷。
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