我青年时期，曾经有两年艰苦时光，那是初中毕业返乡回家做农民的时候。繁重的体力劳动，艰难的农家日子，极度饥渴的精神世界，对前途的悲观迷茫，让我深感苦闷彷徨。支撑我度过那段日子，归于青春的活力和虽不强壮但却勇于接受任何挑战的身板。
　　1969年春上，生产队要去铜川焦坪煤矿拉煤。队里开了个粉坊，做粉条和豆腐，要烧煤炭，当时煤炭是紧缺物资，县煤炭公司买不到，只能自个去煤矿拉。我们村子离焦坪170里地，路途远，还要翻沟爬坡，是个苦差事，生产队派出的都是精壮劳力，我却心血来潮主动请缨要去拉煤。拉煤按分量记工分，我想多挣工分。母亲不让我去，说是太苦，我说我行。临出发，父亲叮嘱我：少拉些，人家常跑焦坪，出门多少次了，你头一回，甭耍二杆子。我让父亲放心。
　　头天行程110里，晚上赶到铜川，挑了个避风的铺面廊檐，把麻袋往地上一铺，算是安顿好了睡觉的地方。吃的带有干粮，啃干馍，喝凉水，肚子也算填满了。第二天蒙蒙亮出发，60里地赶到焦坪煤矿。
　　煤矿担心我们尽挑大块好煤，安排了场地工给我们装车，装好过磅。我看同来的每个人都按800斤装车，我也装800。别人心里不悦，加到900，我也加到900。村里一个我叫旺叔的，人高马大，拿眼珠子瞪着我，问：“你小子想干啥？”我说：“想和你挣一样的工分。”旺叔轻蔑地“哼”了一声，扭头吩咐装车工人：“装1000！”我也说：“装1000！”这个重量，是架子车能承载的极限了，没人再敢较劲，旺叔说：“路上别后悔！叫你小子张狂！”
　　回程从焦坪到铜川，一路下坡，并不吃力。晚上还在铜川过夜，还是那家铺面的廊檐下。夜里刮大风，我蜷缩在水泥地面的麻袋上，从街面刮来的沙子打在脸上生疼，但只能忍着。熬到天明，开拔上路。
　　过了耀县，有一段上坡路。坡不陡，慢上坡，但拉着1000斤的车子，每走一步都很吃力。盘上这段慢坡，人人都是气喘吁吁，大汗淋漓。太阳已到头顶，车队歇下来，准备打尖。
　　坐在路边，吃着母亲给我烙的锅盔，身心完全放松，觉得无比舒坦。
　　我对自己很满意。在别人眼里，我是一个刚从学校回家的“学生娃”，是一个身体尚未发育充分，身板还显单薄的毛小子，但我不想输给任何人，我可以和他们拉一样重的车子，挣一样多的工分，我能养家糊口了。“工分，工分，社员的命根”，这是流传在村人口前的一句话，我不想一辈子当农民，一辈子挣工分，但我必须面对现实，现实是你如今就是个农民，就必须多挣工分。且说今天，无论未来，今天你能挣工分，你就棒，你就是一个能干的人。
　　旺叔走到我面前，看我吃的是锅盔，说：“锅盔，你妈真是心疼你哩。”
　　春天正是农村青黄不接的时期，家家户户粮食所存不多，麦子更是稀罕，这次我们一块出门的人，所带干粮多是玉米面“窝窝”，好点的是玉米面里掺些麦面的“两面馍”，带纯麦面锅盔的只有我一人。母亲心疼我出门拉脚苦大，特意给我烙了锅盔。
　　我拿起一牙锅盔，递向旺叔：“来一块。”
　　旺叔摇摇头：“你留着吃吧。”又说，“你小子行，有心劲。不过还没到时候，前边三原县还有临履坡，吃饱，把劲攒够，不要到时候干哭没眼泪。”
　　临履坡是三原城北清河上的一条大坡。清河自西向东穿过建于明代的石磨盘龙桥，再往东就是临履坡，坡底建有一座水泥桥，清河河床在这里很深，每年腊月三原县城的“腊八会”，就在龙桥和临履桥之间的南岸，小时候逛“腊八会”我曾站在岸边往下看，只觉得头晕目眩，行走在龙桥和临履桥上的人看去就是小黑点。
　　后晌，我们赶到临履坡。
　　先下后上。坡太陡，下坡的时候我们使劲抬起车辕，让后辕尾端抵住地面，增加摩擦力以控制车速。到了坡底，在桥上我们稍作休息，随即便开始向坡上攀登。
　　这个坡，这么沉重的车子，即就是同行那些久经战阵身壮如牛的汉子，每前进一步也很吃力。为了减缓上行的坡度，我们在路面上沿之字形攀进，整个脚掌死死撑住地面，身体大幅度向前倾斜，每进一步都必须用足全身的力气，满头大汗从鼻尖和下巴洒落在路面上。上行一段，必须停下来大口大口喘息一会，体力稍作恢复，再继续前进。因为歇息多，坡路上到不到三分之一，我已经被别人远远甩在后边。
　　就在我无比沮丧的时候，突然发现从坡上急匆匆下来一个人影，这人影熟悉得不能再熟悉，是母亲。我非常吃惊。母亲快步赶到我身边，看见我要垮掉的样子，心疼得快要哭出来，颤声说：“不叫你来，不叫你来，来了还要拉这么多，你是不要命啦？”我问：“你来做啥？”母亲说：“给你掀车子。”原来我这趟出门后母亲一直不放心，她知道临履坡陡，担心我拉不上来，问清村里人，估算好时间，特意赶了十多里路，专门跑来帮我。母亲说明后，我鼻子突然一酸，人说可怜天下父母心，在母亲这里，我是真切体会到了。但是在表面上，我硬挺着，没有让这份感动流露出来，同时心里掺杂一点恼火，我真的就如此无能，出门拉趟差，竟然要拖累家里人，至于吗？我想对母亲发火，想让她知道我不是个窝囊废，没待我发作，就看见旺叔甩着手，大步从坡道上下来，看样子是冲着我来的。
　　旺叔走到我的车子跟前，歪着头凶声凶气呵斥母亲：“谁叫你来的？”
　　母亲说：“我来给娃掀车子。”旺叔说：“一个女人家，吃咸饭操淡心！”母亲说：“坡太陡……”旺叔说：“就你知道坡陡？”旺叔说罢，头朝我一摆，“曳上，走！”我重新把襻绳搭上肩，曳上车子。旺叔张开双臂，从车后帮往前推，母亲只能从侧面搭个手，三人一齐用力，上到坡顶。
　　回到家，父亲知道我拉了1000斤煤，心痛地说：“你耍二杆子哩，过去单套牛车，才拉1000斤。”
　　我这一生走过难以计数的路程，但临履坡这段路，我终生难以忘怀。

编辑：小树