东方朔据理陈词，毫不顾忌：臣听说谦逊恭谨，天应之以福报。骄奢淫逸，天应之以异数。今陛下筑廊台，唯恐不高；连囿园，唯恐不广。如果上天不报以灾变，京畿三辅之地尽可以成园苑，不必局限于周至、鄠邑、杜邑。如果僭越礼制，上天报以异数，上林苑虽小，臣还是以为大。
　　接下来陈述不宜修建上林苑的三条理由。
　　终南秦岭，天下大阻，横亘中国。南有长江、淮河，北有黄河、渭河。“其山出玉石，金、银、铜、铁，豫章、檀、柘，异类之物，不可胜原，此百工所取给，万民所卬足也。又有粳稻、梨、栗、桑、麻、竹箭之饶，土宜姜芋，水多蛙鱼，贫者得以人给家足，无饥寒之忧”。终南山脚下的土地，可谓寸土寸金，“故酆、镐之间号为土膏，其贾亩一金”。如今在此规划修建上林苑，上侵国家财用，下夺农桑之业，这是其不可之一。“绝陂池水泽之利，而取民膏腴之地，上乏国家之用，下夺农桑之业，弃成功，就败事，损耗五谷，是其不可一也”。
　　在这片膏腴之地修建上林苑，使荆棘杂木繁茂，扩大鹿狐兔的栖身之地，拓宽虎狼的生存空间，拆毁百姓的家居和墓冢，会出现幼者怀乡、老者哀家的社会不安局势，这是其不可之二。
　　营建上林苑这么浩大的工程，规划区域内地形结构复杂，还有多条河流在其中，狩猎仅是一日之乐，不值得天子为此劳神费心，这是其不可之三。
　　最后，东方朔又“上纲上线”，使整个话题愈发沉重：“夫殷作九市之宫而诸侯畔，灵王起章华之台而楚民散，秦兴阿房之殿而天下乱。粪土愚臣，忘生触死，逆盛意，犯隆指，罪当万死。”
　　商纣王建“九市之宫”而诸侯反叛，楚灵王筑章华台民心尽散，秦始皇营阿房宫天下大乱。这话说得真够狠的。
　　汉武帝对东方朔的直言上谏不仅没有生气，反而对其晋职加封，并赐黄金百斤。“上乃拜朔为太中大夫、给事中，赐黄金百斤”。“太中大夫”是待诏常侍中的最高职级，相当于四品。“给事中”在西汉时是加官，准允参议国家政事。
　　上林苑依照规划正式动工兴建，“然遂起上林苑”，这一年是汉武帝即位第三年，建元三年，即公元前138年。东方朔的话，刘彻听进去了一部分，并且付诸实施，后来在上林苑内经常演习军事，训练军队。苑内出入的八条河流，渭、泾、沣、涝、潏、滈、浐、灞，也不断疏浚河道，兴于水利，并应用于漕运，此之后形成八水绕长安的大生态之美。
　　第二件，为汉武帝的女婿昭平君之事进谏。
　　汉武帝的同胞妹妹隆虑公主，老来得子，生了昭平君。之后尚汉武帝的小女儿夷安公主，昭平君由外甥成了女婿。
　　昭平君生性顽劣不堪，知子莫如母，隆虑公主去世之前，以巨资家财呈献给汉武帝，为儿子买“平安保险”，意在赎免死罪，并获得了汉武帝的特准。“隆虑主病困，以金千斤钱千万为昭平君豫赎死罪，上许之”。隆虑公主去世之后，昭平君依旧放肆不拘，一次醉酒之后误杀了夷安公主的傅母。汉代贵族女子自幼有照料生活起居并兼教育的年长女性，出嫁亦随嫁，称“傅母”。昭平君杀了公主的傅母，是大案要案。廷尉不敢怠慢，紧急奏报汉武帝。依照汉律，此罪当诛。相关大臣以隆虑公主生前已“豫赎死罪”为由，为肇事者开脱罪责，“前又入赎，陛下许之”。汉武帝左右为难，但痛定思痛，最终还是决定将女婿绳之以法。
　　上曰：“吾弟老有是一子，死以属我。”于是为之垂涕叹息良久，曰：“法令者，先帝所造也，用弟故而诬先帝之法，吾何面目入高庙乎!又下负万民。”乃可其奏，哀不能自止，左右尽悲。
　　在朝廷上，汉武帝泪流满面地说：“我妹妹老来得子，生前将昭平君托付于我。但国家法律，是先帝制定的，如果我以兄妹之情枉法，百年之后有何面目入嗣高庙。置国法于不顾，更是有负于天下百姓。”左右大臣闻听此言，均悲伤不已。
　　这时候东方朔说话了，并为皇帝祝福祝寿：“朔前上寿，曰：臣闻圣王为政，赏不避仇雠，诛不择骨肉。《书》曰：‘不偏不党，王道荡荡。’此二者，五帝所重，三王所难也。陛下行之，是以四海之内元元之民各得其所，天下幸甚!臣朔奉觞，昧死再拜上万岁寿。”
　　东方朔上前，首先恭祝汉武帝万岁寿，然后说：“臣听说圣王治理国家，赏不避仇，诛不择亲。《尚书》有言，不偏不党，王道荡荡。这两者，都是五帝与三皇特别看重的，陛下刚才的所思所行，是为了四海之内百姓各得其所，天下幸甚!臣奉觞再拜，敬祝陛下万岁长寿!”
　　上乃起，入省中，夕时召让朔，曰：“传曰时然后言，人不厌其言。今先生上寿，时乎?”
　　汉武帝听罢，起身默默离朝，至省中殿。省中即禁中，是朝殿与寝殿之间的处所，为朝会之后的休息之地，非近侍不得入内。到了晚上，差人召来东方朔问话：“古训讲，什么场合说什么话，别人就不会讨厌他。先生在今天这样的场合说祝寿的话，适合么?”
　　又到了东方朔为自己的话陈述理由的时候。
　　朔免冠顿首曰：“臣闻乐太甚则阳溢，哀太盛则阴损，阴阳变则心气动，心气动则精神散，精神散而邪气及。销忧者莫若酒，臣朔所以上寿者，明陛下正而不阿，因以止哀也。愚不知忌讳，当死。”
　　东方朔脱帽叩首，说：“臣听说，一个人过于高兴会导致阳气外泄，过于哀伤会阴气损失，阴阳骤变失衡则心神涣散，心神涣散则邪气及身。消愁莫若酒，臣为陛下的高风亮节而感动，因此以酒祝寿为陛下止哀。但愚臣不守忌讳，该死。”
　　（未完待续）

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