月亮的最圆时刻，通常为农历每月的十四、十五、十六或十七。这时，地球正好位于太阳与月亮之间，从地球上看，太阳西下时月亮正好从东方升起，被太阳照亮的月亮此刻最圆。

中科院云南天文台高级工程师 高衡：月亮正好在地球的正后方，面对太阳的正后方，那么这天叫做“望”。“望”就是月圆。在天文上就称为十五的月亮十六“望”。

根据天文日历记录，2017年、2018年和2019年连续三年，元宵月都是“十五的月亮十五圆”，而2020年和2021年则是“十五的月亮十六圆”。为何月圆在农历里的日期不固定呢？

这是因为月亮围绕地球运行的轨道是一个椭圆，时近时远。最近时有36万千米，最远时有40万多千米。由于月亮转动的“步伐”有快有慢，因此每个月“望”的时间也有差异。

中科院云南天文台高级工程师 高衡：第一个，大年初一开始的比较晚；第二个，这半个月正好月亮是在比较远的地方。两方面加起来，到它圆的时候已经到十六了。一年的多数情况，都是十五的月亮十六圆，最特殊的有十七才圆的。

既然今年的元宵月是“十六圆”，那么最圆时刻出现在什么时候呢？

中科院云南天文台高级工程师 高衡：到2月27日，正月十六下午4点17分是最圆的时候，当然我们肉眼看不出来，隔一天两天看不出来。

编辑：慕瑜