文/段小芸
春意渐浓，各种野菜逐渐上市。春天的嫩芽，苜蓿首当其冲，最为吸引人们的眼球。苜蓿色泽翠绿，花香清淡，味道鲜美，这是来自春天的问候、大自然的馈赠。清晨，我从菜市场购得一大捧苜蓿，见苜蓿鲜嫩可人，带着初春湿润泥土的芳香，便觉满目春光扑面而来……
民间有句谚语：“春吃芽、夏吃瓜、秋吃果、冬吃根。”春天，万物复苏，草木繁盛，花香四溢。苜蓿、香椿、荠荠菜、白蒿、桑叶等都发芽了。那些鲜嫩的叶芽儿，好吃且营养丰富，都是纯天然的绿色食品。
苜蓿，是春季一道鲜香美味的野菜，含有大量的铁、钙、钾、蛋白质和维生素，是我国古老的蔬菜之一，具有极高的营养价值，素有“食物之父”的美誉。苜蓿是一种药食同源的植物，还具有一定的药用价值，对多种疾病都有疗效。张骞出使西域，成功地带回了西域的苜蓿、芝麻、蚕豆、核桃、葡萄、石榴、芫荽（香菜）、胡萝卜、西瓜等异域物产。经过多年演变、栽培，如今已成为老百姓餐桌上常见的蔬菜水果，美味佳肴，极大地丰富了我们中华民族的饮食文化。
在我儿时的记忆里，盛春时节相约一起去掐苜蓿，不失为一种童年乐趣。放学后，我和小伙伴们挎上担笼，直奔田野。
阳春三月，草长莺飞。春天的田野上，苜蓿仿若鲜绿的毯子，一片一片轻轻地覆盖在大地上。满眼的翠绿，爽心悦目。尤其是一场春雨过后，鲜嫩的叶芽悄悄地蹿出地面，绿油油，亮闪闪，色泽晶莹剔透。那碧绿的心形叶片挤挨在一起，仰着小脑袋，饱满鲜亮，十分可爱。如同初春时节大地回暖后的一簇簇新绿，给人以清新自然、活力四射之感。而雨后的头茬苜蓿，尤其鲜嫩无比，清心沁脾，为这万物复苏的季节增添了一抹生机盎然的色彩，是春天里一道独特而亮丽的风景。
有一次，正在埋头掐苜蓿。突然，无意中瞅见一条小青蛇从我的脚面“嗖”地滑过，一丝冰凉凉的感觉瞬间攫住我的心，令我大惊失色，扔下担笼，落荒而逃，好不容易采摘多半笼的苜蓿抛撒了一地。我蹲在地头，连惊带吓，呜呜地哭了……小伙伴们看到我的窘态后，笑翻了天……随后，大伙儿你一把，他一捧，把自己辛辛苦苦掐的苜蓿，直往我担笼里塞。看着担笼里翠绿鲜嫩的苜蓿，我不禁又破涕为笑……至今忆起，那蓝天白云，那春风浩荡，那一片片碧绿如地毯似的苜蓿地，还有小伙伴们追逐嬉戏、相互关爱的情景，仍镌刻在我的记忆深处。
在苜蓿众多的吃法中，母亲用鲜嫩的苜蓿嫩芽做的菜团子（关中俗称碱疙瘩），美味可口，令我回味无穷。
母亲在灶间蒸菜团子时，我在旁边帮忙，用心观看。母亲把苜蓿洗净切碎，面粉里加入少许盐和碱面。放碱面的作用是易熟，蒸出的菜团子色泽翠绿，不易发黄。然后，给面盆里放入切好的苜蓿，用手抓拌均匀。将苜蓿面絮攒成大小不一的团状，放入蒸锅，上汽蒸15分钟即可。趁着这个当口，母亲麻利地制作料汁。给碗里放入辣椒、五香粉、白芝麻、香醋、盐，热油一泼，料汁即成。出锅后，将热气腾腾的菜团子盛入盆中，撒上新鲜碧绿的蒜苗和捣好的蒜泥，用滚烫的花椒油浇下去，“刺啦”一声，清气四溢，满屋飘香。我的口水都快流出来啦！急不可耐地盛上一碟子，蘸着油泼辣子蒜汁，吃到嘴里，清香爽口，细腻嫩滑。春天的美味留存在我的唇齿间，久久挥之不去……
苜蓿清炒，味道鲜美。参加工作后，母亲曾不止一次地叮嘱过我，炒苜蓿菜的时候一定要加锅盖翻炒。不然，菜就炒不烂，容易老，嚼不动。我尝试了几次，果真如此。清炒的苜蓿菜就着黄亮亮的苞谷糝子喝，打一锅热搅团吃，或者下一老碗biangbiang 面咥，色泽翠绿，芳香浓郁，吃着都美得很，爽快过瘾，实在是嫽扎咧！
苜蓿在我国已有两千多年的历史，深受人们喜爱。每到春天，我便怀念起故乡的野菜来。苜蓿虽然微不起眼，但对于从乡村走出来的人而言，不失为餐桌上一道美味佳肴，堪比山珍海味。苜蓿菜始终萦绕在我心头的味道，是对母亲深深的怀念，还有那一抹浓浓而悠远的乡愁……
