文/海未平
听了王老师现在的工作之后，牙合甫·排都拉极力邀请王建新到新疆去调查，因为大月氏西迁是沿着天山西去的：“您一定要来看看，有几个地方值得您关注。”
“好！这算是咱们之间的约定，过不了多久，我就会去的！”王建新答应道。
第二天，王建新、刘瑞俊和赵雪野，还有敦煌博物馆的工作人员一同前往敦煌城南70公里左右的南湖林场西土沟调查，据说那里的戈壁滩上有一个乌孙墓葬群。
“大切”行进在戈壁滩上，一路战栗，一路喘息，像一个虚弱的病人。大家担心的事情还是发生了，“大切”口吐白气，累瘫在半路上，“大切”变“弱鸡（诺基）”了。烈日之下，戈壁滩上嶙峋的石头，保持着被焚毁前的“表情”和姿势，狰狞而凄厉。石头的生命力和活力已经被炼炙一空，只剩下死透了的没有任何光彩的硬质焦壳。
茫茫戈壁，铜钱大的阴凉地都没有。几个人一下车，就感觉元气都要被蒸腾而去了。司机打开那个本来就合不严实的机顶盖，捣鼓半天，最后束手无策地看着王建新。王建新挥了挥手说：“推吧。”
滚烫的汗水流过滚烫的脸颊，五个人推着滚烫的切诺基，行进在滚烫的戈壁上，十几公里的路程让人感觉走了几个世纪。好不容易到达南湖林场，司机找人修车，王建新他们休整一番，向南湖林场东南方向的西土沟畔进发。
西土沟是一条宽约100米深约10米的河水冲蚀沟谷，沟底宽七八米，有一股不大的水流浸润着干涸的沙地。水流两侧植被茂盛，距离水流越远地势越高，植被就逐渐稀疏，植物也从水草、芦苇过渡为桎柳、骆驼刺，河沟两岸之上则是沙丘和沙砾。从茂盛到荒芜，从生机到死绝，不过几步之遥。
西土沟为西北—东南走向，沟的东面是古阳关遗址，西边就是一座大型墓葬群。看了一眼墓葬的规模和地面封土，以及个别塌陷墓葬所暴露出的墓道墓室的轮廓，还有零零碎碎散落在地表上的空心砖残片，王建新就失望了：“这是一个典型的汉魏墓葬群，可能与古代阳关的驻军和居民有关，这不是游牧民族的墓葬。”
调查队扩大考察范围，结果有了新的发现。从汉魏墓葬群向北5公里，有大量陶器碎片散落地表，比较集中的有7处，而且还有一组呈椭圆形丘状的砾石堆积遗迹。王建新他们根据陶片初步分析，这里应该具有较大的考古发掘价值。他们商议着将此遗址命名为“西土沟遗址”，并筹划着联合申请考古发掘执照，待手续齐全之后就来动工。采集好器物标本后，王建新他们结束了在敦煌的工作，下一站则是敦煌以北的安西县。
安西县位于疏勒河下游绿洲上，2006年改名为瓜州县。
2000年的时候，这里还没有修通高速公路，敦煌到安西是100多公里的柏油石子路。王建新他们跟安西博物馆的同志约好，下午5点出发，大概7点到达。在河西走廊西端的夏季，这个时间，太阳依然晒着，溽热也未散尽。
然而虚弱无比的“大切”一路走走停停，最后又猛咳两声熄火了。司机师傅想尽一切办法，包括四处敲敲拍拍、打打拽拽，但这些曾经唤醒过“大切”的秘招，这次一概失效。拧钥匙打火，“大切”也只是僵涩地哼哼，然后再无动静。时间很快到了晚上，戈壁滩上凉意渐起。无奈之下，王建新只能电话联系安西博物馆的同志，请他们安排车辆过来接人拖车，最后到达安西时，已经是凌晨时分了。
王建新带着调查队在安西县跑了几天，最后考察了两个地方。一处是祁连山山前地带，安西和敦煌两地的一块界碑附近，那里分布着一些貌似墓丘的石头堆积物，“二普”资料记载，这是一组乌孙墓。但经过仔细查看和勘踏，王建新他们并未发现人工扰动的痕迹和人工制品遗物，这是山石崩落后自然形成的地貌形态。
第二处就是潘家庄遗址。在安西县城向东70余公里，疏勒河南侧布隆吉乡潘家庄村西南约3公里处的野麻沟，一片荒漠草甸里，2000年3月，村民挖沙时刨出了一些陶器，安西博物馆的工作人员由此确认了遗址的位置。王建新、赵雪野和安西博物馆的人商议，几家单位联合申请考古发掘执照，合作开展潘家庄遗址研究。
暑假很快就结束了，2000年的考古调查画上了句号。
2001年四五月份，王建新四处筹款购买了一辆越野皮卡——去年那辆大切诺基给了他太多教训。这年6月，甘肃安西潘家庄遗址、敦煌西土沟遗址的考古发掘执照批复了。王建新向国家文物局请求，让他们把执照直接寄往安西博物馆，不要寄到西北大学，他已经等不及了。随后，王建新、刘瑞俊、研究生丁岩，以及技师陈新儒和陈小军5人驾着新车从西安一路奔向甘肃安西县。
两天后，他们抵达安西县，此时，考古发掘执照还在路上。王建新想起了牙合甫·排都拉的邀请，便带着刘瑞俊、丁岩向哈密而去。
他们参观了哈密博物馆和伊吾县的几个遗址。抵达巴里坤岳公台遗址的时候，王建新被这片散发着神秘气息的遗址群深深震撼了。这里是一个古城的遗址，成片的石围子和石台石柱等遗迹散落在莽苍的草原之中，古老却并不败落，苍凉却并不颓废。碧空白云，这里好像还有故事正在发生。野风吹过，耳畔仿佛还有市井鼎沸。
就是在岳公台那个微风吹皱整片草场的午后，王建新发现游牧人群墓葬遗址附近，往往存在聚落遗址。他突然意识到，对于游牧人群文化遗存的研究，不能只关注墓葬，还应该关注聚落。
（未完待续）
