文/李焕龙
我们趋车两个多小时，头顶烈日、风尘仆仆地从安康城经安平高速公路来到化龙山东端的千家坪，是为观赏天书峡那条山谷里层层叠叠的奇石景观。天不凑巧，走到景区门口，方知昨晚的一场大雨给易发山洪的谷道制造了险情，园区关闭，不能进入。好客的平利友人将我们请进门旁的宾馆，热情招待后，领我们上山看树。
阳光透过头顶的树障，在枝叶交错的松杉间射出如箭的直线，在叶阔如伞的楠树下投着耀眼的光斑，在皮炸肉裂的桦栎树上如是一枚枚银针在点刺。偶尔照在身上，生出一丝灼热，正在享受阴凉的皮肤感到很是不适。
同行的老蔡，是平利作家、当地干部，他一边哼哧哼哧地拄着棍子在前边领路，一边给我们介绍：位于化龙山东部的这片林区，基本为未经人类垦植的原始森林，新中国成立初建成了平利县管的千家坪林场，新世纪升格为国家级的化龙山自然保护区，纳入了镇坪县的多数区域，成为陕南最大的封育林区，生长着许多古树名木，还有不少活化石级的珍稀树种，大家来观赏一下，绝对是眼界大开、文思泉涌！于是，我们看到了叶如鸽子的珙桐树，小巧玲珑的红豆杉等等稀有树种；看到了树上长树的“连理树”，主干一体、支干分开又合为一体的“夫妻树”等等奇树。老蔡边指边讲，我们听得正起劲时，他却不言不语了，抬头望他，却看到一棵满身挂红的大树昂首山头，如冠的枝叶迎面扑来，巨大的华盖似要拥人入怀。
老蔡一声“神树到了”，众人便啧啧着、呆呆地肃立树前。身为教师的散文家老董，出生于山下的八仙镇，他以客主双重身份招呼大家上个台阶，看那树干上的“身份证”。只见他匆匆走到台阶东，手伸老长，用力指点，口中念念有词：“栎树，860年……”正在拍照的女诗人收了相机，大声发问：“明明是橡树，咋叫栎树？”老蔡近前，左右指点：“这个橡树和左边的桦栎，右边的两棵大叶袍，都是栎树，就叫种属关系！”众人哦哦，长了见识。
老蔡问大家：“你们知道这棵橡树在化龙山及大巴山的地位吗？”众人不语，他即手指四周：咱们所处的位置，为化龙山自然保护区的核心地带。化龙山是大巴山的生物基因库，尤以植物的众多、珍稀而闻名。在近3万公顷的国定保护区内，木本植物达848种，占陕西总量的三分之二。其中，我国特有属植物34种，珍稀濒危植物31种。这些植物大多为古老孑遗成分，有起源于侏罗纪的银杏，起源于白垩纪的云杉、粗榧、连香树、木楠等，起源于第三纪的珙桐、杜仲、冷杉、铁杉及蕨类植物中的石松、凤尾蕨、海金沙等。栎类植物虽然只有十几种，但这棵橡树却因树大年长而被称为“巴山橡王”！
我本农家后代，既没他们的见识广，也无他们的浪漫劲，只记得宋人阮阅在《诗话总龟》中所述的“栎树多生冈阜之上，大则偃亚，小则耸歧疏旷，而性直，伐为薪，煅为炭，其力倍于常木。”只记得作为灌木的橡子朳，是自己少时砍柴的主要对象；作为乔木的橡树，是农家盖房做檩子、村上搭桥做梁柱、县上给阳安铁路工地伐去做枕木的主要原料；而作为杂木的橡树，则为“薪炭林”，早期用于烧炭，现在用于制菌及生产木耳、香菇。我还记得，我上小学、中学的学费，基本来源于秋冬时节钻进山林去拾橡豆，爬到树上去摘橡豆窝。我更记得，贫困岁月，父亲打回橡豆，烤酒卖钱，持家度日；饥荒时日，母亲拾回橡豆，碾碎了，磨成汁，给我们打凉粉吃。有一次我上山砍柴，饿得难受，就生食橡豆，不料中毒，头晕眼花，口吐白沫，人事不知。多亏表哥跑了两里山路讨来一碗浆水，才救我一命。
这个故事，听得人们唏嘘不已。女诗人一言不发地从包里取出照相时扮妆用的红纱巾，认认真真地给橡树系上，又后退三步，躹躬致意。我走到橡树根部，自下而上，去数它的分支，一生三，三生九，九生百……这生生不息的蓬勃旺势，看来有着活过千年的顽强生命力。因为，树身无裂、无虫，树枝不枯、不腐，树顶依然在发芽、分孽，如此活力，真可谓生机盎然。
化龙山是大巴山的第二高峰，顶端海拔2918米。作为汉江以南、陕西南部的最高山脉，有此“橡王”镇山，是山之幸，是这个生物王国之幸，是这片绿色环境之幸。今日有幸观之，敬之，品评之，我等大幸。
