文/穆涛
四象是太空中的星象图，每一物象由七颗恒星构成，共二十八星，古人称“二十八星宿”。
古代中国人仰观天象，观测日、月、金、木、水、火、土七星（并称“七曜”）。经过长时间的观察，发现并捕捉到了一年之中太阳运行的主轨迹，以黄道和赤道（太阳和月亮的运行轨迹）沿线的二十八颗恒星为观测坐标，并将之理解为太阳沿途休息的客栈，因此称“二十八星宿”。
古人观测日月五星的运行是以恒星为背景的，这是因为古人觉得恒星相互间的位置恒久不变，可以利用它们做标志来说明日月五星运行所到的位置。经过长期的观测，古人先后选择了黄道赤道附近的二十八个星宿作为“坐标”，称为“二十八宿”。黄道是古人想象的太阳周年运行的轨道。地球沿着自己的轨道围绕太阳公转，从地球轨道不同的位置上看太阳，则太阳在天球上的投影的位置也不相同。这种视位置的移动叫作太阳的视运动，太阳周年视运动的轨道就是黄道。这里所说的赤道不是指地球赤道，而是天体赤道，即地球赤道在天球上的投影。
二十八星宿，是观测“七曜”的参照坐标。
在中国古人的视域里，二十八颗恒星是组团运行的，每七星为一结构单元，共四个组团。先民们以春分时节为观测的基准点，站在大地上仰望星空。春分这一天，第一组团的七星（角、亢、氐、房、心、尾、箕）出现在东方的天空，形状如苍龙；第二组团的七星（斗、牛、女、虚、危、室、壁）出现在北方的天空，如龟蛇互绕（玄武）;第三组团的七星（奎、娄、胃、昴、毕、觜、参）出现在西方的天空，如猛虎下山；第四组团的七星（井、鬼、柳、星、张、翼、轸）出现在南方的天空，如大鸟飞翔。中国古人的观察力宏阔而且细致，同时富有充沛的艺术思维魅力。
从西水坡“龙虎图案”也可以了解到，在公元前4500年至公元前4300年间，古人就准确认知了春分和秋分，但还没有把握住夏至和冬至的时令特征。史料中对四季的最早记载，是在《尚书·尧典》中，春、夏、秋、冬被称为“日中”“日永”“宵中”“日短”，“日中，星鸟，以殷仲春”，“日永，星火，以正仲夏”，“宵中，星虚，以殷仲秋”，“日短，星昴，以正仲冬”。其中“星鸟”“星火”“星虚”“星昴”，均为二十八星宿中的恒星名称。
关于“羲和占日，常仪占月，臾区占星气”
中国人的大历史，是从认识太阳、月亮、星辰开始的。
远祖先人日出而作，日入而息，由此知道了太阳的重要，于是用心琢磨，捕捉到了日出和日入的规律，“日”的概念形成了。为了弄明白日长和日短的奥秘，人们发明了一个方法，在地面上垂直树立一根棍子，立竿见影，记录并分析影子的位移变化。大自然中的“时”本来是无间的，混沌一团，用这种方法，把“光阴”区分出间隔和间距，“时间”的概念就此而成。这根棍子是中国最早的计时工具，学名叫表。今天，钟表秒针的跳动，就是对当初光影位移的生动临摹。
有了时间，人类才有了可以触摸的历史。
先人们白天观察太阳，晚上观察月亮。月亮的运行规律被认识到之后，视野由平面变为立体，开始用比较的眼光看待世界，万物在阴阳对立之中和合共生。中国天文学和中国哲学在这个时间节点，相伴随着开启了序幕。
伏羲八卦的出现，是中国人认识力的首个标志性成果。
人们以天（乾）、地（坤）、火（离）、水（坎）、雷（震）、风（巽）、山（艮）、泽（兑）八种物质元解构世界。天地定位，日月水火相映相射，雷与风相搏，山与泽通气。这时候还没有文字，用八种符号指代：乾（ ）、坤（ ）、离（ ）、坎（ ）、震（ ）、巽（ ）、艮（ ）、兑（ ）。八卦符号是中国最早的书面表达，是中国文字的源头和肇始。传说中的伏羲时代，距今八千年前，大约在公元前6500年。
黄帝与蚩尤征战的时候，天象研究的成果开始应用于军事。黄帝的大臣风后、力牧、常先等，既是军事家，也是天象学的专家。传说中的呼风唤雨，实际上是预知风雨，就是天气预报功课做得比较扎实。黄帝成为部落联盟首领之后，将天象研究纳入政府日常工作，用于指导农业生产和民众生活。“羲和占日，常仪占月，臾区占星气”“盖黄帝考定星历，建立五行，起消息，正闰余”。
羲和不是一个人的名字，是两个部落首领名称，羲是一个部落，和是一个部落，常仪也是部落首领名称。羲和与常仪也可以理解为天象观察和研究机构的名称。到尧帝时期，中国建立起了世界上首家天文台，“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时”。黄帝时期任命“羲和占日”，尧帝时期仍是“乃命羲和”，由此也可以得出羲和不是人的名字。此之外，还在东南西北四个方位，建立起了天文观测站，“分命羲仲，宅嵎夷”，“嵎夷”大概在东部海滨之地。“申命羲叔，宅南交，曰旸谷”，“南交”有两种说法：一是交趾，在越南北部，汉武帝时期曾设置交趾郡；一是指春秋两季之交。“分命和仲，宅西，曰昧谷”，“昧谷”在西部，一说在昆仑山。“申命和叔，宅朔方，曰幽都”，朔方在内蒙古境内，汉武帝时期设置朔方郡。
“臾区占星气”，臾区是黄帝的大臣，即鬼臾区，是上古的医学家，传说《黄帝内经》（《黄帝内经》一书现已被证实是后人假托黄帝、岐伯、鬼臾区之名的医学专著，成书年代在春秋和汉代之间）即出自其手。鬼臾区还是星象学家，传说是“五行原理”的发明人，是中国最早的风水学大先生。
中国古人观测太阳和月亮的同时，夜空中满天的星辰更具魅力。二十八星宿，“四象”中的青龙、白虎、朱雀、玄武的超凡想象，四季中的五行原理，以及北斗七星、天宫三垣，共同构成上古时期中国天文学的辉煌成果。
（未完待续）
